Elon Musk memiliki beberapa penggemar tremendous baru: Rusia, Cina, dan Negara Islam.
Setelah orang terkaya di dunia membeli Twitter seharga $44 miliar bulan lalu, para pejabat dan jurnalis yang terkait dengan Rusia dan China—dan bahkan beberapa jihadis—mendesaknya untuk mencabut pembatasan penggunaan platform mereka.
Sejauh ini, permohonan mereka tidak didengar. Tetapi permintaan berulang – termasuk dari tokoh terkenal seperti Maria Zakharova, juru bicara kementerian luar negeri Rusia – adalah bagian dari upaya orang-orang ini untuk menggunakan pengambilalihan Musk sebagai kesempatan untuk membuat comeback di Twitter.
Kelompok ekstremis sayap kanan di Barat telah menggembar-gemborkan kepemilikan Musk sebagai sinyal bahwa mereka dapat memposting konten yang penuh kebencian dan berpotensi ilegal secara on-line dengan sedikit atau tanpa perlawanan.
Sekarang, akun Twitter yang didukung negara Rusia dan China telah mengambil argumen kebebasan berbicara yang sama, menuntut platform tersebut memulihkan mereka, menghapus label yang mengidentifikasi akun-akun ini sebagai tertaut ke Beijing atau Moskow, dan memungkinkan mereka untuk memposting lebih bebas, termasuk di hot- topik tombol seperti perang di Ukraina.
“Mereka melakukan ini untuk ikut-ikutan sekarang karena komunitas sayap kanan menekan Musk,” kata Felix Kartte, penasihat senior di Reset, kelompok lobi akuntabilitas teknologi. “Mereka mendorongnya karena semua orang juga mendorong Musk.”
Seorang perwakilan untuk Twitter tidak menanggapi permintaan komentar. Perusahaan sebelumnya mengatakan kebijakannya mengenai konten kebencian on-line tidak berubah sejak pengambilalihan Musk.
Tekanan adalah ujian awal yang penting dari kesediaan Musk untuk mengawasi platform barunya. Kekhawatiran sudah meningkat bahwa di bawah kepemimpinannya, Twitter dapat dibentuk kembali untuk menjadikannya tempat yang lebih beracun untuk debat politik — dan bahkan berpotensi memicu peningkatan ekstremisme kekerasan atau campur tangan asing dalam demokrasi Barat.
Kebangkitan minat dari akun yang didukung negara dan jihadis datang ketika Twitter mengalami perubahan mendasar di bawah Musk. Miliarder kelahiran Afrika Selatan itu memberhentikan setengah dari karyawan perusahaan pada hari Jumat, termasuk banyak dalam kebijakan publik senior dan peran moderasi konten.
Setelah pasukan Vladimir Putin menginvasi Ukraina, Uni Eropa memberlakukan sanksi yang melarang konten seperti RT dan Sputnik Rusia, sebuah langkah yang memaksa Twitter untuk mengadopsi pembatasannya sendiri, yang diperluas di luar perbatasan blok 27 negara. Sekarang tokoh senior di RT – dan pejabat Kremlin – menuntut Musk mencabut langkah-langkah itu.
Margarita Simonyan, pemimpin redaksi RT, dan jurnalis RT terkemuka lainnya, mengirim pesan kepada Musk pada hari-hari sebelum dan sesudah akuisisi untuk mendesaknya mengakhiri apa yang disebut larangan bayangan terhadap organisasi berita yang berafiliasi dengan negara. Pembatasan tersebut termasuk konten RT yang tidak muncul saat orang mencari di Twitter.
“Elon @elonmuskkarena kalian semua untuk kebebasan berbicara, mungkin buka blokir akun RT dan Sputnik dan hapus juga larangan bayangan milik saya?” Simonyan tulis di Twitter.
George Galloway, mantan politisi Inggris yang sekarang menjadi pembawa acara di RT, memanggil Musk untuk menghapus label “media yang berafiliasi dengan negara Rusia” yang telah ditempatkan di akunnya.
Akun China juga ikut-ikutan. Sementara Beijing memblokir Twitter untuk audiens domestiknya, pejabat negara dan media pemerintah telah berulang kali menggunakan platform tersebut untuk menyebarkan propaganda dan menyerang pengguna lain yang mengkritik Partai Komunis China.
Pada Agustus 2020, Twitter mulai melabeli akun-akun ini sebagai akun yang berafiliasi dengan negara, dan sejak itu, ada penurunan signifikan dalam keterlibatan, termasuk suka dan berbagi, dari akun-akun tersebut, menurut analisis oleh China Media Challenge, sebuah grup riset di Universitas Hongkong.
Sejak Musk membeli Twitter, pejabat China dan jurnalis yang didukung negara telah mendesaknya untuk hidup dengan keyakinan kebebasan berbicaranya. Dia harus “menghapus semua kebijakan diskriminatif McCarthyist” untuk akun China, menurut sebuah posting Twitter dari Chen Weihua, kepala biro Eropa dari surat kabar China Each day yang dikelola pemerintah.
“Bisakah Anda membebaskan peringatan ke media China untuk memberi kami pengalaman yang lebih baik dan menyenangkan? Terima kasih,” ditambahkan Zhang Heqing, seorang pejabat di kedutaan Cina di Pakistan menanggapi Musk ketika katanya Twitter akan menjadi benteng kebebasan berbicara.
Bukan hanya pemerintahan yang otoriter. Pendukung Negara Islam juga mendorong untuk kembali ke panggung.
Dalam komunitas on-line jihadis, pengambilalihan Twitter oleh Musk disambut sebagai kesempatan untuk kembali.
Sebelum 2015, akun terkait ISIS telah diposting tanpa pandang bulu, termasuk video dan gambar pemenggalan kepala dan tindakan kekerasan lainnya. Selama tujuh tahun terakhir, alat moderasi konten Twitter telah memaksa aktivitas semacam itu untuk dilakukan secara diam-diam.
Namun jumlah akun yang berafiliasi dengan ISIS di Twitter telah melihat peningkatan yang tajam, dibandingkan dengan periode 11 hari sebelumnya sebelum akuisisi Musk pada 27 Oktober. Aktivitas tersebut mencakup akun pendukung jihad yang menyamakan tindakan keras world yang mereka hadapi dengan pernyataan Musk sendiri bahwa politik kiri dan kanan menyerangnya. Pada minggu lalu, pengguna Twitter terkait ISIS juga telah mengadakan apa yang disebut Twitter Areas, atau percakapan suara on-line, dengan setidaknya satu sesi yang disebut “Kekhalifahan Islam tetap dan berkembang.”
Yoel Roth, kepala keamanan dan integritas Twitter, dikatakan kebijakan perusahaan terhadap konten kebencian dan apa yang disebut troll on-line tidak berubah sejak pengambilalihan Musk. “Kemampuan moderasi inti” Twitter tidak terhambat oleh PHK baru-baru ini, yang menyebabkan sekitar 15 persen tim kepercayaan dan keamanan world Twitter dipecat, tambah Roth.
Tidak semua orang yakin. “Melalui pergantian penjaga, tampaknya akun ISIS menjadi lebih berani,” menurut Moustafa Ayad, direktur eksekutif untuk Afrika, Timur Tengah dan Asia di Institute for Strategic Dialogue, sebuah wadah pemikir yang melacak ekstremisme on-line. . “Jika Anda membuat orang lain merasa seperti kelompok itu kembali, itu pada akhirnya menciptakan rasa lega, atau tidak apa-apa untuk memposting lagi sebagai Negara Islam.”
