LONDON — Kanada, Italia, Norwegia, Israel, dan Hongaria sudah menuntutnya. Prancis juga, tapi – naturellement – akan membiarkan Anda menggunakan izin berburu Anda.
Tapi orang Inggris tidak pernah menunjukkan ID foto untuk memilih – sampai sekarang.
Selama 10 hari terakhir, keset di seluruh Inggris telah berdebam dengan kedatangan 27,5 juta surat pemungutan suara, surat-surat yang sudah dikenal mengingatkan para pemilih untuk pemilihan lokal tahunan pada awal Mei.
Namun, surat tahun ini berukuran dua kali lipat dari ukuran normal – ruang ekstra diisi dengan instruksi bagi pemilih untuk membawa salah satu dari 22 formulir identifikasi yang terdaftar ke tempat pemungutan suara, atau surat suara ditolak.
Apa yang terdengar seperti langkah keamanan sederhana terbukti sangat diperdebatkan di Westminster — dan telah membuat beberapa petugas pemilu takut akan pemberontakan, dan bahkan kekerasan, di tempat pemungutan suara pada 4 Mei.
“Apakah ini akan menjadi sedikit buruk? Mudah-mudahan tidak terlalu jahat sehingga pukulan dipertukarkan dan polisi dipanggil, tapi siapa bilang? kata seorang perwira pemula yang prihatin — pejabat senior yang menjalankan pemilihan lokal — di salah satu dewan menengah.
“Akan ada proporsi pemilih yang tidak berperilaku wajar – yang mungkin marah karenanya, dengan mengatakan ‘Saya membayar pajak Inggris saya, saya telah mendaftar selama 40 tahun, Anda menolak suara saya.’”
Menteri Tory yang memperkenalkan undang-undang baru bersikeras ID pemilih diperlukan untuk mengatasi dugaan kecurangan pemilu. Tetapi wakil pemimpin Partai Buruh Angela Rayner menyebutnya sebagai “upaya terang-terangan untuk mencurangi demokrasi demi kepentingan partai Konservatif.”
Seperti kritik di negara bagian AS yang telah memperkenalkan aturan ID pemilih, penentang mengklaim undang-undang tersebut “menekan” kelompok terpinggirkan yang cenderung tidak memiliki dokumen yang diperlukan. Mereka mencatat dengan muram bahwa tanda pengenal yang dapat diterima di bawah aturan baru Inggris termasuk tiket bus pensiunan, tetapi bukan tiket perjalanan untuk kaum muda, yang cenderung tidak memilih Konservatif. Tories dengan tegas menolak argumen semacam itu, dengan mengatakan ID pemilih didukung oleh pemantau pemilu internasional.
Kedua belah pihak tahu taruhannya hanya akan menjadi lebih tinggi. Pemilihan bulan depan untuk mengisi 8.000 kursi dewan lokal di seluruh Inggris pada dasarnya adalah uji coba untuk sistem menjelang pemilihan umum di seluruh Inggris tahun depan.
Semua mata tertuju pada angka resmi yang akan diterbitkan oleh pengawas Komisi Pemilihan pada awal musim panas, mengungkapkan berapa banyak pemilih yang ditolak memberikan suara pada 4 Mei.
Ketakutan pemilih ‘marah’
Di ujung tajam dari undang-undang baru adalah staf tempat pemungutan suara – pekerja dewan lokal yang sebelumnya duduk di samping tempat pemungutan suara menandai nama pada daftar.
Mereka sekarang diharapkan untuk membandingkan kemiripan setiap pemilih dengan foto terdokumentasi mereka, dan memutuskan apakah itu cukup mirip untuk memungkinkan mereka memilih. Tugas mereka termasuk meminta wanita untuk melepas tutup kepala agama di depan salah satu dari 40.000 cermin dan layar privasi yang dibeli secara khusus. Seorang petugas wanita harus siap sedia di semua tempat pemungutan suara.
“Semua orang mengundurkan diri untuk mengirimkannya, tetapi banyak orang sangat gugup tentang itu,” kata seorang pejabat publik senior yang berurusan dengan banyak dewan dan pejabat yang kembali di seluruh Inggris.
Beberapa pemilih akan “marah,” prediksi mereka. “Kami berharap pemilih menghormati fakta bahwa staf hanya melakukan pekerjaan mereka. Tapi ini adalah penghalang lain yang menghalangi … Kami tidak tahu sampai kami tiba di sana pada hari pemungutan suara.
Dewan memiliki dana ekstra untuk mempekerjakan 20.000 petugas pemungutan suara lagi, tetapi berjuang untuk merekrut mereka, kata pejabat itu. Kelompok TPS lokal bahkan dapat digabungkan menjadi “pusat” untuk meringankan beban, saran mereka.
Asosiasi Pemerintah Lokal lintas partai (LGA), yang mewakili dewan lokal di seluruh Inggris, meminta agar sistem baru ditunda.
Vince Maple, perwakilan Partai Buruh di Kelompok Tugas Pemilu LGA, berkata: “Sangat jelas bahwa sejumlah dewan berjuang dengan individu lama yang telah memberikan layanan di tempat pemungutan suara hanya menolak untuk melakukannya, karena peran yang sangat berubah. mereka harus bermain.
“Beberapa masalah [for staff] ada di sekitar tidak merasa itu adalah pendekatan yang tepat. Beberapa di antaranya adalah tentang perasaan tidak aman.
Seorang juru bicara pemerintah Inggris mengatakan “bekerja sama dengan sektor ini untuk mendukung peluncuran” dan bahwa Whitehall “mendanai peralatan dan staf yang diperlukan untuk perubahan persyaratan.”
Bebas ID sejak 1832
Meskipun baru bagi seluruh generasi pemilih Inggris, perselisihan tentang identitas adalah hal yang biasa sebelum daftar pemilih resmi pertama kali dimulai pada tahun 1832. Para pemilih akan memberi tahu nama mereka kepada petugas yang kembali dan mungkin perlu membuktikan usia, kepemilikan properti, atau apakah mereka diterima. sedekah.
Lawan kemudian dapat menantang hak mereka untuk memilih dan memberikan bukti, “dengan argumen yang berlarut-larut selama berbulan-bulan,” kata Matthew Grenby, dari proyek Partisipasi Politik & Budaya Pemilihan Abad ke-18.
Tapi sampai sekarang tidak pernah ada persyaratan untuk menunjukkan ID gambar – kecuali di Irlandia Utara, di mana ID foto diluncurkan pada tahun 2003 untuk melawan anggapan yang “dianggap secara luas” bahwa penyalahgunaan pemilu adalah masalah besar.
Pendukung menunjuk pada perubahan itu, di bawah Perdana Menteri Buruh Tony Blair, sebagai kisah sukses. Mereka mengatakan peluncurannya di Inggris akan menegakkan integritas pemilu dan mengatasi persepsi penipuan.
Kritikus mencapnya sebagai palu godam untuk memecahkan masalah, dengan mengatakan hanya ada 183 tuduhan penipuan secara langsung di tempat pemungutan suara antara tahun 2014 dan 2022. Downing Street mengatakan bahwa pihaknya menjaga dari “potensi” kesalahan.
Keberatan terbesar adalah tidak ada yang yakin berapa banyak pemilih yang tidak memiliki ID yang tepat – angka yang diperkirakan berkisar antara 925.000 dan 3,5 juta.
Orang dapat mengajukan ‘Sertifikat Otoritas Pemilih’, ID gratis yang diberikan oleh dewan. Namun hanya 50.000 orang yang telah melakukannya pada minggu ini, jauh di bawah jumlah yang diperkirakan akan diterapkan pada tahun pertama skema tersebut.
Namun, aplikasi masih terus bertambah, dan pada Februari 63 persen orang setidaknya tahu mereka membutuhkan ID, naik dari 22 persen pada Desember. LGA dan pemerintah meluncurkan dorongan bersama pada hari Kamis bagi orang-orang untuk mengajukan sertifikat “sesegera mungkin”.
Tetapi “kesenjangan besar” tetap ada sebelum batas waktu 25 April untuk diterapkan, kata Greg Stride dari wadah pemikir Unit Informasi Pemerintah Daerah. “Staf back office berpikir – jika semua aplikasi ini masuk pada tenggat waktu, bagaimana kita bisa menyelesaikannya tepat waktu?”
Seorang juru bicara pemerintah Inggris bersikeras: “Sebagian besar orang sudah memiliki bentuk identifikasi yang dapat diterima. Kami mendesak siapa pun yang tidak mengajukan permohonan Sertifikat Otoritas Pemilih gratis sesegera mungkin.”
Hari hasil
Setelah pemilihan, fokus juru kampanye akan beralih kembali ke Komisi Pemilihan Inggris.
Pengawas meminta semua 230 dewan yang terlibat untuk mencatat jumlah pemilih yang mereka tolak karena tidak memiliki kartu identitas, dan jumlah mereka yang kemudian gagal kembali hari itu juga. Di 10 daerah percontohan yang diuji coba pada 2018 dan 2019, totalnya adalah 740.
Komisi akan mengeluarkan “analisis awal” dalam minggu-minggu setelah 4 Mei, diikuti dengan laporan lengkap pada pertengahan September.
Tetapi ada pertanyaan tentang kualitas data. Pemilih yang gagal hanya akan dicatat jika mereka mendekati meja di dalam TPS, bukan jika mereka mundur setelah melihat poster di dekat pintu.
Ini penting dalam pemilihan di mana kursi dewan terkadang diikat, dan dimenangkan (dan kalah) dengan lemparan koin.
Kevin Bentley, pemimpin Tory dari Essex County Council dan anggota eksekutif LGA, mengatakan dewan telah “meningkatkan” situasi tersebut, tetapi memperingatkan: “Katakanlah Anda kalah dengan lima suara, dan lima orang ditolak … Anda tidak tahu bagaimana mereka akan memilih, tentu saja, tapi itu bisa menjadi masalah.”
Kedua pejabat anonim yang dikutip di atas mengatakan mereka tidak mengharapkan tantangan hukum yang meluas, karena “petisi pemilu” tidak dapat menantang hukum nasional – hanya jika itu diterapkan secara konsisten. Mereka juga harus diajukan dalam waktu 21 hari.
Terlepas dari hasilnya, Bentley mengatakan ID pemilih harus ditinjau setelah Mei, saat pemilihan umum Inggris tahun depan. “Saat Anda memasukkan sistem baru, apa pun subjeknya, saya pikir Anda perlu mengevaluasinya — apakah berjalan dengan baik, bukan?” dia berkata.
