Disuarakan oleh kecerdasan buatan.
CAPE TOWN — Itu adalah hari yang berangin di bulan Januari di Cape Town, di sebuah hotel bintang lima di dekat pelabuhan kota.
Acara itu adalah konferensi pers sarapan hari Sabtu, dan komisaris kesehatan Eropa, Stella Kyriakides, duduk bersama wakil menteri kesehatan Afrika Selatan, Sibongiseni Dhlomo, dan diplomat dari Jerman, Prancis, dan Belgia.
Hari itu adalah tur kemenangan terkenal untuk kemitraan antara Afrika Selatan dan apa yang disebut Tim Eropa, yang memompa sekitar €1 miliar dana Eropa untuk pembuatan vaksin dan obat-obatan di Afrika. Ini adalah landasan publik dari respons kesehatan global Eropa, dan upaya untuk memperbaiki salah satu kesalahan pandemi COVID, yaitu tanpa kemampuan untuk memproduksi vaksin mereka sendiri — dan dengan negara-negara Barat beralih ke produsen vaksin yang dipersenjatai dengan kantong yang jauh lebih dalam — Negara-negara Afrika tertinggal di belakang antrian.
Agendanya adalah kunjungan ke dua penerima uang Tim Eropa: hub mRNA Organisasi Kesehatan Dunia di Afrigen, yang bekerja untuk memproduksi vaksin COVID-19 sendiri berdasarkan informasi yang tersedia untuk umum tentang suntikan Moderna, dan kunjungan ke Biovac, kemitraan publik-swasta dengan pemerintah Afrika Selatan yang telah mendapatkan kesepakatan manufaktur dengan pembuat vaksin internasional.
Tapi operasi foto yang tersenyum dari Sabtu pagi memungkiri kenyataan yang sulit – ini akan menjadi perjuangan yang berat dari sini.
Dengan berkurangnya permintaan vaksin COVID-19, fasilitas baru perlu beralih ke vaksinasi rutin dan menjaga lini produksi tetap hangat dengan memproduksi vaksin untuk banyak orang kebutuhan kesehatan mendesak lainnya yang mengganggu benua itu. Itu jika mereka dapat mengamankan teknologi dan pengetahuan untuk memproduksi vaksin tersebut. Setelah diproduksi, regulator obat nasional mereka harus dapat benar-benar menyetujui vaksin tersebut.
Dan mungkin ada masalah yang paling kritis – menemukan pembeli yang bersedia membayar lebih hanya karena vaksin dibuat di Afrika.
“Bagaimana kita akan keluar dari situasi kebuntuan itu?” tanya Patrick Tippoo, kepala sains dan inovasi di Biovac dan direktur eksekutif Inisiatif Manufaktur Vaksin Afrika. “Saya pikir tidak mungkin ini bisa keluar dari blok awal tanpa apresiasi itu [there] akan menjadi biaya.”
Beli lokal
Membayangi pertemuan itu adalah bayang-bayang kegagalan yang mengilustrasikan beberapa kesulitan yang ada di depan. Pada tahun 2022, lini produksi vaksin Johnson & Johnson COVID-19 di produsen obat generik Afrika Selatan Aspen harus ditutup karena tidak ada pembeli.
Ini adalah situasi yang tidak ingin diulangi oleh siapa pun.
Tapi pelajaran perlu dipelajari, kata Tanja Werheit, konsul jenderal Jerman di Cape Town, kepada POLITICO – khususnya “pentingnya menciptakan permintaan.” Dan permintaan vaksin yang diproduksi di benua itu harus datang dari pemerintah daerah, katanya.
Sebuah “faktor penentu keberhasilan” untuk Biovac adalah pemerintah Afrika Selatan, yang berkomitmen untuk membeli vaksin yang disuplai Biovac untuk program imunisasi nasional negara tersebut, jelas Tippoo. “Kalau pasar terjamin, sisanya mengalir cukup mudah,” katanya.
Namun, jika fasilitas Afrika ingin memproduksi vaksin dari awal hingga akhir, kemungkinan biayanya akan jauh lebih mahal daripada yang diproduksi oleh fasilitas berpengalaman di India yang menghasilkan ratusan juta dosis.
Di situlah pembeli terbesar vaksin atas nama negara berpenghasilan rendah masuk. Gavi, Vaccine Alliance, memiliki kemampuan untuk membentuk pasar dengan vaksin yang dibelinya dan sekarang sedang mencoba untuk membuat mekanisme keuangan baru untuk membantu menyelesaikan kebuntuan di Afrika.
Rencananya adalah untuk mengembangkan komitmen pasar terlebih dahulu, yang didukung oleh dana donor, untuk pembelian dan pembuatan dosis vaksin. Idenya adalah untuk memberikan dukungan keuangan terbatas waktu kepada produsen Afrika (skema sebelumnya untuk vaksin pneumokokus berlangsung selama 10 tahun) untuk membantu mereka membangun daya saing untuk tender global. Direktur Keuangan Pembangunan Gavi David Kinder dan rekan-rekannya telah bekerja dengan CDC Afrika dan Kemitraan untuk Pembuatan Vaksin Afrika untuk mencari tahu seperti apa mekanisme ini nantinya.
Seperti biasa, pertanyaan besarnya adalah dari mana uang itu berasal. Itu tidak bisa berasal dari anggaran inti Gavi, kata Kinder. “Kami [are] mencari dana tambahan untuk mendukung mekanisme tersebut, ”katanya, menunjuk ke donor Gavi yang ada seperti negara berdaulat dan filantropi swasta.
Rintangan tingkat Olimpiade
Tapi aliran pembiayaan baru tidak akan menjadi peluru perak.
Juga perlu ada ekosistem yang kuat, kata Mmboneni Muofhe, wakil direktur jenderal di departemen sains dan inovasi Afrika Selatan. Anda tidak bisa “hanya melakukan satu hal dan berharap hal-hal lain akan berjalan bersamaan,” katanya.
Hal-hal lain ini termasuk memiliki staf yang berkualifikasi, badan pengatur nasional yang kuat, dan pengetahuan untuk memproduksi vaksin. Ini bukanlah tugas kecil dan masing-masing membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk melakukannya dengan benar. “Ada begitu banyak tantangan yang masih terbentang di depan,” kata Muofhe saat sarapan di Cape Town.
Salah satunya apakah pihak swasta mau main bola. Dalam laporan tahun 2023, Wellcom mengidentifikasi kurangnya kepercayaan diri sebagai penghalang kesepakatan. “Tampaknya [multinational corporations] sering berhati-hati dalam bermitra dengan pabrikan Afrika, karena dianggap tidak berpengalaman atau kurang matangnya regulator lokal, atau karena kekhawatiran atas kelayakan ekonomi dari kemitraan semacam itu.”
Sementara Pfizer dan Sanofi telah menandatangani kesepakatan langka dengan Biovac untuk memproduksi vaksin anti-pneumonia secara lokal dan suntikan enam-dalam-satu untuk penyakit termasuk difteri dan tetanus, Moderna menolak untuk membagikan teknologi vaksin COVID-nya dengan hub mRNA, alih-alih memilih untuk menetapkan membangun fasilitas produksinya sendiri di Kenya.
BioNTech juga telah memilih untuk melakukannya sendiri, menyiapkan apa yang disebut “BioNTainers” di Rwanda, daripada melakukan kesepakatan transfer teknologi dengan pabrikan lokal.
Apa yang perlu dilakukan adalah “duduk dengan farmasi dan mengatasi masalah mereka,” yang biasanya dapat dijawab dengan jelas, kata Charles Gore, direktur eksekutif Medicines Patent Pool, yang sangat terlibat dalam hub mRNA. Dia tahu apa yang dia bicarakan, setelah mendapatkan kesepakatan lisensi sukarela untuk antivirus COVID-19 Paxlovid dari Pfizer, sebuah perusahaan yang biasanya tidak menyetujui kesepakatan lisensi semacam itu.
Ini adalah masalah yang juga menjadi pusat perhatian delegasi anggota parlemen Eropa yang mengunjungi Afrika Selatan dan Ethiopia pada bulan Februari untuk memahami peran UE di negara-negara Afrika dalam mengatasi pandemi.
“Masalah kekayaan intelektual… telah menjadi penghalang produksi vaksin lokal,” kata MEP Pierrette Gabrielle Herzberger-Fofana, anggota Partai Hijau dan wakil ketua komite pengembangan, yang merupakan bagian dari delegasi.
Pada Maret tahun ini, sekitar €980 juta dari komitmen Tim Eropa telah “disetujui dan sedang diterapkan”. Namun Herzberger-Fofana mengatakan kesan di antara anggota parlemen di Afrika Selatan adalah bahwa Eropa bersedia memberikan uang, tetapi tidak mau berbagi hak kekayaan intelektual.
“Mereka tidak menginginkan amal, [what they want] adalah kemampuan untuk memproduksi vaksin sendiri,” kata Herzberger-Fofana.
