Disuarakan oleh kecerdasan buatan.
BRUSSELS — Untuk proyek perdamaian, Uni Eropa sedang membangun peti perang yang cukup murah hati — dan pelobi bersiap untuk membukanya.
Dengan para pemimpin UE bersiap untuk memberikan persetujuan terakhir mereka minggu ini tentang rencana untuk mengunci senjata dan membeli senjata bersama, blok itu melaju menuju tahap baru integrasi pertahanan. Menjelang, pembuat senjata dari kedua sisi Atlantik telah berteriak-teriak untuk tatap muka dengan komisaris utama dan anggota parlemen UE, sementara perusahaan lobi sedang menyusun ahli militer untuk kantor mereka di Brussel.
“Dalam 20 tahun dalam urusan publik, saya belum pernah melihat begitu banyak perkembangan di bidang kebijakan seperti pertahanan dalam lima tahun terakhir,” kata Benoît Chaucheprat, salah satu pendiri C&V Consulting, sebuah perusahaan butik berusia tiga tahun yang unik di Brussel karena fokusnya pada kebijakan pertahanan.
Namun, akan menjadi kesalahan untuk hanya memuji perang Vladimir Putin di perbatasan UE untuk pergeseran perspektif blok tersebut. “Kami tidak dapat mengatakan bahwa invasi ke Ukraina adalah pengubah permainan untuk integrasi industri pertahanan UE yang lebih besar,” katanya. “Tapi itu pasti akselerator.”
Pengubah permainan sebenarnya adalah Jean-Claude Juncker, presiden Komisi Eropa sebelumnya.
Meskipun menjadi pusat Uni Eropa dan NATO, Brussel tidak pernah menjadi pusat lobi pertahanan — uang dan kontrak semuanya ada di ibu kota. Uni Eropa bahkan secara hukum dilarang menggunakan anggarannya untuk mendanai kegiatan militer.
Namun Juncker menemukan solusi pada tahun 2016: menjadikan pertahanan sebagai bagian dari strategi industri UE. Hasilnya hari ini adalah dana tunai €8 miliar, Dana Pertahanan Eropa, untuk meningkatkan penelitian dan pengembangan pertahanan.
Sekarang UE semakin terlibat langsung. Selain strategi pembelian amunisi bersama, yang mencakup €1 miliar yang dialokasikan untuk kontrak baru, Brussel juga berencana menghabiskan setidaknya €500 juta untuk meningkatkan kemampuan manufaktur pertahanan. Selain itu, undang-undang yang keluar dari Brussel tentang hal-hal seperti keberlanjutan dapat menentukan bagaimana pembuatan senjata masa depan.
“Uni Eropa menjadi pemain dengan cara tertentu,” kata Camille Grand, seorang rekan di Dewan Eropa untuk Hubungan Luar Negeri. “Semua perusahaan pertahanan di Brussel lebih terlibat dengan UE daripada sebelumnya.”
Kepolosan hilang
Biasanya, lobi pertahanan cukup transaksional: Anda menawar tender, Anda menang atau kalah. Dan selama bertahun-tahun, Brussel tidak memiliki tender untuk ditawarkan. Jadi perusahaan pertahanan tidak terlalu tertarik.
Grand, yang menjabat sebagai pejabat tinggi NATO untuk investasi pertahanan hingga tahun lalu, mengatakan dia “selalu dikejutkan oleh fakta bahwa banyak dari perusahaan ini hanya memiliki pemahaman yang terbatas” tentang cara kerja UE dan NATO, “sebagian karena tidak ada bisnis langsung untuk banyak dari mereka.”
Itu berubah. Dan perusahaan pertahanan sedang mencoba untuk belajar.
Raksasa Amerika Boeing menggemukkan jejaknya tahun lalu, misalnya, memburu tangan Uni Eropa berpengalaman Liam Benham dari IBM untuk menjadi kepala lobi UE dan NATO yang baru, sambil mengirim seorang veteran Boeing, Kristen Richmond, ke Brussel.
Agen juga meningkatkan penawaran mereka.
Urusan Publik Rud Pedersen – sebuah konsultan Nordik yang sebagian besar bisnis awalnya berutang pada raksasa kedirgantaraan dan pertahanan Swedia Saab – mendaftarkan mantan pejabat pengadaan dari militer Belgia dan Jerman untuk bekerja sebagai penasihat senior di Brussel tahun lalu. Dan APCO Worldwide sekarang memanggil kandidat pekerjaan dengan koneksi UE dan NATO.
“Ruang dan pertahanan adalah space kebijakan yang berkembang bagi kami dan klien kami,” kata iklan LinkedIn.
Ada juga kesibukan lobi baru dalam beberapa bulan terakhir karena para eksekutif memata-matai peran UE yang menjulang sebagai dermawan senjata.
Saab Swedia, misalnya, telah melakukan putaran selama enam bulan terakhir, bertemu dua kali untuk membicarakan pertahanan dengan kepala pasar inside UE Thierry Breton, dan sekali untuk membicarakan pengadaan pertahanan dengan ajudan tsar kompetisi UE Margrethe Vestager.
Dan Timo Pesonen, yang mengepalai industri pertahanan dan divisi antariksa Komisi, telah mengadakan pertemuan terkait selama setahun terakhir dengan perusahaan seperti Airbus, GE dan Nexter. Satu pertemuan dengan pembuat senjata Jerman Krauss-Maffei Wegmann secara khusus berfokus pada “konsep Gudang Senjata Eropa”.
Di pihak Parlemen Eropa, perusahaan-perusahaan pertahanan juga telah berupaya untuk mempengaruhi upaya jangka panjang UE untuk meningkatkan manufaktur pertahanan — pot senilai €500 juta yang dapat tumbuh di tahun-tahun mendatang.
Salah satu garis pertempuran utama untuk pelobi: orang Eropa mencoba menyimpan uang di dalam perbatasan UE, dan orang Amerika mencoba memikat sebagian darinya.
Pemain Amerika, termasuk Boeing dan GE Aerospace, pada bulan Januari memiliki telinga Ivars Ijabs, MEP Latvia yang memimpin pekerjaan komite pasar inside pada proyek tersebut, menurut catatan publik.
Perusahaan Eropa, termasuk Saab dan pabrikan Belgia John Cockerill Protection, juga mengadakan pertemuan tentang topik tersebut dengan anggota parlemen.
Ruang untuk tumbuh
Mengingat bahwa industri menghabiskan lebih dari $124 juta untuk melobi di AS pada tahun 2022, menurut catatan yang dikumpulkan oleh OpenSecrets, tidak mengherankan jika rekan mereka di Brussels ingin ikut serta dalam tindakan tersebut. Tetapi pertumbuhan di sini terhenti.
Seorang pembantu Komisaris Breton – yang mengunjungi perusahaan pertahanan Nexter dan MBDA di Prancis pada hari Senin dalam upayanya untuk meningkatkan produksi senjata Eropa – mengatakan dia belum menerima lebih banyak permintaan pertemuan dari sektor tersebut daripada biasanya dalam beberapa bulan terakhir. Untuk pemain yang lebih kecil, mengakses pembiayaan dari financial institution cenderung menjadi perhatian utama mereka, kata ajudan tersebut.
Sementara eksekutif lobi enggan mendiskusikan strategi bisnis secara terbuka, beberapa – termasuk mereka yang memiliki praktik pertahanan tingkat nasional yang kuat – secara pribadi mengakui bahwa penelitian mereka belum mendorong mereka untuk menarik pemicu pada lebih banyak penawaran berbasis di Brussel.
Line Tresselt, mantan penasihat Menteri Pertahanan Norwegiae yang sekarang mengawasi praktik pertahanan dan keamanan Rud Pedersen Group di lebih dari 14 kantor, mengatakan dia memperkirakan sektor tersebut akan bergerak lebih lambat ke lobi Brussel.
“Banyak proyek yang mereka minati, bisa 10 tahun sampai ada tender, bahkan lebih lama lagi sampai materi dikembangkan, diproduksi dan dikirim,” katanya. “Sektor pertahanan sifatnya jangka panjang.”
Faktor lain yang menghambat permintaan pelobi Brussel: pasokan yang menipis.
Beberapa tahun yang lalu, kata Tresselt, perusahaan “mencoba untuk mendapatkan bisnis sebanyak mungkin. Tapi sekarang dengan perang, banyak dari mereka berjuang untuk memenuhi permintaan yang datang dari pasar yang berbeda.”
UE, dengan kata lain, hanyalah salah satu dari banyak pelanggan.
