Disuarakan oleh kecerdasan buatan.
MECHELEN, Belgia — Temui pemilih terbaru Eropa, berusia 16 hingga 18 tahun.
Pada hari hujan baru-baru ini di kota Mechelen, Belgia, di utara Brussel, sekelompok remaja berkumpul di ruang kelas sejarah bukan untuk belajar tentang Renaisans Flemish atau Revolusi Prancis – tetapi untuk menjadi orang Belgia pertama di bawah 18 tahun yang mendaftar untuk memberikan suara di tahun berikutnya. pemilihan Parlemen Eropa tahun ini.
“Kami terpengaruh, jadi mengapa kami tidak bisa memilih?” kata Selle Haemhouts yang berusia 17 tahun. “Politisi benar-benar perlu mendengarkan apa yang dikatakan anak muda.”
Tahun lalu, Belgia menjadi negara ketiga di Uni Eropa yang menurunkan usia pemilih menjadi 16 tahun untuk pemilihan Eropa. Hasilnya adalah gelombang pemilih Gen Z yang siap menyerbu negara — atau setidaknya mencoba mendarat dengan gegap gempita.
Melonjaknya partisipasi kaum muda mendorong jumlah pemilih dalam pemilihan Eropa 2019, sebuah survei Eurobarometer menemukan. Demikian pula, suara pemuda membantu suara paruh semester tahun lalu di Amerika Serikat.
Dengan penambahan usia 16 hingga 17 tahun, 892.233 calon pemilih baru akan memenuhi syarat untuk ikut pemilu 2024, menurut kementerian dalam negeri Belgia.
Jika mereka semua hadir, mereka akan melebihi total suara yang diterima partai sayap kanan Flemish Vlaams Belang selama pemilu 2019.
“Jarang terjadi, bahwa Belgia adalah salah satu yang pertama dalam sesuatu,” kata Annelies Verlinden, menteri dalam negeri Belgia, diiringi tawa canggung di antara para remaja yang duduk dalam lingkaran ketat di bawah untaian bendera Uni Eropa.
Kristof Calvo, anggota parlemen Green Belgia di belakang upaya untuk memperluas waralaba (gambar kiri Verlinden di atas), menjelaskan bahwa tindakan tersebut disahkan oleh mayoritas sederhana, tetapi menambahkan bahwa akan memerlukan persetujuan dua pertiga dari parlemen Belgia untuk melakukan hal yang sama. pemilihan federal, regional dan lokal.
“Itu bisa terjadi dalam demokrasi: Terkadang Anda berhasil, terkadang Anda harus menunggu,” kata Calvo kepada para remaja.
Meskipun resolusi Parlemen Eropa tahun 2015 merekomendasikan negara-negara Uni Eropa memberikan suara kepada semua warga negara yang berusia di atas 16 tahun, hanya Austria, Malta, dan sekarang Belgia yang telah memperluas pemungutan suara ke kelompok usia tersebut (Yunani mengizinkan pemungutan suara mulai dari usia 17).
“Anda juga bisa menganggapnya sebagai eksperimen,” kata Calvo.
Jika segelintir remaja yang diajak bicara POLITICO di acara tersebut merupakan indikasi, pemilih Gen Z di Eropa Barat benar-benar lebih progresif daripada yang lebih tua, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian.
Perhatian No. 1 mereka adalah perubahan iklim.
“Pembuat kebijakan saat ini tidak merasakan konsekuensi seperti yang akan kami rasakan,” kata Helena Deglain yang berusia 16 tahun. “Mereka akan mendengarkan kita apakah mereka suka atau tidak.”
Branko Van Beveren, 15 tahun, mengatakan dia paling peduli dengan perubahan iklim “karena saya suka beruang kutub dan saya tidak ingin mereka tenggelam.”
Migrasi dan keamanan juga menduduki puncak daftar masalah yang menurut mereka akan mendorong keputusan mereka.
“Jika Anda dapat membuat keputusan pada usia 16 tahun, Anda harus keluar dan memilih,” tambah Noa Suykens, yang berusia 16 tahun.
Ditanya bagaimana mereka bermaksud menginformasikan diri mereka sendiri untuk pemungutan suara, para remaja mengatakan mereka akan “Google” atau beralih ke media sosial.
“Berbicara dengan orang tua, keluarga, guru,” Suykens menjelaskan. Sumber informasi harus diambil bersama – dan dengan sebutir garam, mereka setuju.
Namun, bagi partai-partai politik yang mengharapkan dorongan, pesannya bercampur aduk. Sebuah pertanyaan tentang partai politik mana yang akan mereka pilih dijawab dengan pandangan kosong.
“Saya tidak tahu partai mana yang akan dipilih,” aku Haemhouts.
Van Beveren menambahkan, “Saya tidak tahu partai mana yang ada di Uni Eropa.”
“Pesta agak berlebihan,” pungkas Deglain.
