Partai Buruh Inggris tidak ingin berbicara tentang parlemen yang digantung. Mungkin harus

LONDON — Lupakan “pemilihan cepat” atau “perubahan batas”. Beberapa frasa terlebih dahulu melelahkan anggota parlemen Inggris seperti “parlemen yang digantung”.

Tetapi bahkan jika partai-partai oposisi utama yang dapat menggulingkan Konservatif dalam pemilihan umum 2024 tidak ingin mengucapkan dua kata itu dengan lantang, mereka akan sering mendengarnya dalam beberapa bulan mendatang.

Inggris sudah terbiasa dengan pakta pemilu. Setelah beberapa dekade mayoritas stabil di House of Commons, Konservatif harus mencapai dua kesepakatan selama 13 tahun terakhir hanya untuk mendapatkan jumlah yang dibutuhkan untuk mempertahankan kekuasaan.

Keduanya mengalami memar. Koalisi dengan Demokrat Liberal kiri-tengah pada tahun 2010 melenyapkan mitra yang lebih kecil, sementara kesepakatan “kepercayaan dan pasokan” yang lebih longgar dengan Partai Unionist Demokrat – pada puncak perang Brexit tahun 2017 – membuat Perdana Menteri Theresa May sangat rentan.

Sekarang, dengan hasil pemilihan lokal Inggris yang memicu perbincangan (yang diperdebatkan dengan hangat) tentang parlemen yang digantung tahun depan, beberapa berbisik tentang cara ketiga. Bagaimana jika pemimpin Partai Buruh Keir Starmer menolak koalisi atau kesepakatan kepercayaan dan penawaran, dan mencoba menjalankan pemerintahan minoritas tanpa pakta?

Terakhir kali seseorang mencobanya langsung dari pemilihan adalah tahun 1974, dan upaya itu hanya berlangsung enam bulan. Tapi sekarang “mungkin diremehkan” sebagai pilihan, kata Catherine Haddon, rekan senior di lembaga think tank Institute for Government.

Sebuah pemerintahan minoritas dapat ditampilkan oleh Partai Buruh sebagai sesuatu yang positif, kata Haddon. “Daripada hanya bernegosiasi dengan satu atau dua pihak lain, dan kemudian Anda terkunci, Anda memberi diri Anda ruang untuk bermanuver. Anda, sampai batas tertentu, mampu mengadu domba mereka satu sama lain.”

‘2010 adalah bencana’

Buruh bersikeras pembacaan hasil pemilihan lokal Inggris – yang menyarankan partai tersebut dapat gagal mencapai mayoritas pemilihan umum pada tahun 2024 – adalah salah, dan oleh karena itu pertanyaan tentang kesepakatan dan pakta bersifat “akademis”.

Philip van Scheltinga, direktur penelitian di lembaga survei Redfield & Wilton Strategies, setuju: “Jika besok ada pemilu, Partai Buruh akan memenangkan mayoritas.”

Dia mengatakan kita masih belum “dekat” ke titik persilangan ke parlemen yang digantung, menambahkan: “Apa yang sebenarnya kita lihat adalah publik yang sangat muak dengan Partai Konservatif, dengan peringkat persetujuan yang buruk pada ekonomi dan ekonomi. NHS.”

Dengan demikian banyak orang di Partai Buruh mengabaikan obrolan parlemen sebagai karya Partai Konservatif yang ingin mempromosikan gagasan lawan mereka bersekongkol.

Namun di belakang layar, anggota parlemen dan ahli strategi dari Lib Dems dan Buruh, dua partai yang tampaknya paling mungkin berbicara jika ada parlemen yang digantung, mengakui bahwa mereka mungkin harus memikirkan masalah ini di beberapa titik. Dan pemimpin mereka meninggalkan ruang gerak.

Starmer telah menolak untuk mengesampingkan perjanjian Lib Dem, meskipun menjanjikan “tidak ada kesepakatan” dengan SNP pro-kemerdekaan Skotlandia. Demikian pula pemimpin Lib Dem Ed Davey telah membiarkan pintu terbuka bagi Partai Buruh, bahkan saat mengesampingkan perjanjian dengan Tories.

Terhadap latar belakang itu, beberapa tokoh partai POLITICO berbicara untuk melihat sejumlah alasan kedua pihak mungkin menolak pakta formal.

Pertama, Lib Dems menginginkan sesuatu yang cenderung diberikan oleh Starmer: reformasi pemilu. Kedua, gejolak pemerintahan mayoritas Liz Truss dan Boris Johnson membuat pemerintahan minoritas, bagi sebagian orang, tampak bukan pertaruhan. Dan ketiga, ingatan tentang jenis pakta lain masih terlalu mentah.

“Kami masih percaya pada politik kolaboratif,” kata seorang senior Lib Dem. Tapi “toleransi kita jauh lebih rendah untuk bencana yang terjadi setelah 2010.” Lib Dems dihukum berat dalam pemilihan 2015 setelah tugas mereka di kantor dengan Tories.

Lib Dem kedua, yang terlibat dalam koalisi tahun 2010 itu, mengatakan “partai telah kacau terakhir kali dan itu akan membuat banyak orang berhati-hati” – terutama ketika sekarang hanya kehilangan 14 anggota parlemen, turun dari 57 pada tahun 2010.

Ada satu faktor lagi yang berperan juga. Lib Dems sangat menargetkan kursi ‘Tembok Biru’ yang dipegang Konservatif di selatan Inggris, di mana suara Partai Buruh tipis. “Sangat sulit untuk membayangkan mereka dapat beralih dari satu momen pertempuran di kursi paling biru ke momen lain dalam koalisi dengan Partai Buruh,” kata Lib Dem kedua. “Itu akan mempertaruhkan semua kursi itu dalam pemilihan berikutnya.”

Siapa yang berani, menang

Beberapa anggota parlemen Partai Buruh percaya justru kampanye “anti-Tory” inilah yang berarti baik Lib Dems maupun SNP pada akhirnya akan bergerak untuk menjatuhkan Starmer – lagi-lagi meniadakan perlunya pakta formal. Pemimpin Partai Buruh Skotlandia, Anas Sarwar, mengatakan secara terbuka pada bulan Maret bahwa dia akan “menantang” SNP untuk “memilih dalam pemerintahan Tory.”

“Saya tidak bisa melihat kami melakukan kesepakatan dengan Lib Dems,” kata seorang menteri bayangan. Yang lain berkomentar: “Keir dapat mengatakan kepada mereka, ‘Oke, jika Anda ingin menentang saya, lanjutkan dan paksakan pemilihan umum.’ Saya tidak berpikir mereka akan melakukannya. Itu kemudian hanya kasus seberapa besar mereka ingin menyusahkan kita.

Sayangnya untuk Buruh, jawabannya mungkin cukup banyak. “Mungkin Lib Dem mempertahankan pemerintahan seperti itu untuk mendukung kehidupan, tidak memberikannya jaminan jangka panjang, dan mengekstrak sebanyak mungkin,” renung Lib Dem yang terlibat dalam koalisi terakhir, dikutip di atas.

Untuk menjalankan pemerintahan minoritas, Partai Buruh membutuhkan “taktik atau strategi” yang berbeda, kata Haddon, seperti membangun jembatan lintas partai dan memproyeksikan pesan “positif”.

Taktik lain yang lebih agresif adalah dengan menggunakan instrumen undang-undang – undang-undang disahkan dengan sedikit atau tanpa pengawasan di parlemen dengan goresan pena menteri. Gaya ini, yang digunakan untuk memaksakan penguncian di Inggris, dapat digunakan bersamaan dengan Undang-Undang Parlemen penuh untuk mengurangi potensi kekalahan.

Tapi Haddon memperingatkan itu akan menjadi “risiko besar jika Anda tidak melakukannya untuk alasan yang benar … Jika Anda mencoba menumbangkan menggunakan undang-undang utama, Anda melanjutkan pola perilaku dalam beberapa tahun terakhir yang menurut sebagian besar komentator besar. masalah.”

kampanye PR

Jika perdagangan kuda menjadi fakta kehidupan baru di Westminster, perkirakan banyak fokus pada reformasi pemilu – dan potensi tekanan pada Starmer baik dari Lib Dems maupun sayap kiri partainya sendiri.

Mengubah sistem pemungutan suara nasional Inggris dari first-past-the-post menjadi bentuk perwakilan proporsional (PR) telah lama menjadi tujuan Lib Dems, dan didukung oleh banyak anggota Partai Buruh akar rumput, termasuk dalam pemungutan suara yang tidak mengikat di parlemen. konferensi partai pada tahun 2022.

Juru bicara Starmer mengatakan minggu ini bahwa PR adalah “bukan sesuatu yang ingin kami masukkan ke dalam manifesto” dan “bukan prioritas.” Ditanya apakah dia akan mengesampingkan tawaran reformasi pemungutan suara, dia menjawab: “Seperti, untuk selamanya? Tidak, tentu saja tidak.” Seorang frontbencher berspekulasi bahwa gagasan reformasi pemungutan suara dapat muncul kembali beberapa tahun ke dalam pemerintahan Starmer, jika “mesin pemerintah bekerja dengan baik”.

Lib Dem belum mengeluarkan manifesto pemilihan mereka, tetapi senior Lib Dem yang dikutip di atas berkata: “Saya yakin PR akan ada di sana.”

Pejabat Lib Dem lainnya berkata: “Jika kita akan meminta sesuatu, itu akan menjadi jangka panjang dan sulit bagi pemerintah masa depan untuk menyingkirkan begitu saja.”

Mantan pemimpin Lib Dem Vince Cable mengatakan tiga area harus “dapat dinegosiasikan” antara Lib Dem dan Buruh – apakah, bagaimana dan kapan memperkenalkan PR; penyerahan kekuasaan lebih lanjut di luar London; dan seberapa jauh untuk membangun kembali hubungan dengan Uni Eropa.

PR “harus menjadi agenda utama, tetapi itu bisa terjadi dalam bentuk yang berbeda,” kata Cable kepada POLITICO. “Argumen utamanya adalah apakah kita melanjutkan dan melakukannya atau melakukan referendum terlebih dahulu – dan itu tergantung apakah itu dalam manifesto Partai Buruh, dan dalam bentuk apa.” Seorang juru bicara Lib Dem berkata: “Vince tidak berbicara untuk pesta.”

Juru kampanye PR lainnya, yang tersebar di beberapa kelompok aktivis kiri-tengah, setuju dengan pertanyaan apakah perubahan sistem pemungutan suara harus dilakukan melalui referendum nasional adalah perubahan langsung. Lib Dems masih pandai mengamankan referendum 2011 tentang perubahan sistem pemungutan suara, dan kemudian kalah.

Seorang pengkampanye berkata: “Bagian dari ‘sektor demokrasi’ mengikat diri mereka sendiri untuk mengambil rute demokrasi yang tampaknya lebih sempurna — dengan risiko mereka tidak akan pernah sampai ke sana sama sekali.”

Juru kampanye anti-Brexit terkemuka Gina Miller, yang telah mendirikan partainya sendiri bernama True and Fair, mengatakan PR adalah “satu garis merah yang secara kolektif kurang lebih disetujui di antara semua orang yang saya ajak bicara” di seluruh gerakan – meskipun dia dapat melihat melakukannya melalui “Majelis Warga”.

Yang menambah tekanan pada Starmer adalah gerakan Buruh, termasuk pendukung serikat buruhnya yang kuat, kata Laura Parker, mantan koordinator kelompok penekan sayap kiri Momentum yang sekarang menasihati Buruh untuk Demokrasi Baru. Jajak pendapat YouGov pada bulan Februari menemukan dukungan untuk PR adalah 45 persen, naik menjadi 60 persen di antara pemilih Partai Buruh. Parker berkata: “Di seluruh gerakan Buruh, permintaan akan PR sangat banyak.”

Dia menambahkan: “PR dapat diundangkan, dengan pemungutan suara langsung ke atas dan ke bawah di parlemen. Tories baru saja mengubah sistem pemungutan suara [for mayoral elections] ke first-pas-the-post dengan hampir tidak ada suara.

‘Akan gila jika Partai Buruh menolak untuk bekerja dengan kami’

Meskipun Starmer berusaha untuk menutup opsi tersebut, SNP – yang tujuannya jelas adalah memberikan kekuasaan untuk mengadakan referendum kemerdekaan Skotlandia yang baru – masih terdengar optimis tentang perannya sebagai calon raja pada pemilihan berikutnya. Pemimpin barunya Humza Yousaf mengatakan pada bulan April “kami pasti akan bersedia untuk bekerja sama” tetapi “itu harus dibayar mahal.”

Seorang anggota parlemen SNP berkata: “Saya kira tidak akan ada pilihan. Saya tidak yakin Lib Dems akan mendapatkan kursi. Jika jumlahnya bertambah maka harus ada diskusi — sesederhana itu.” Anggota parlemen SNP kedua berkata: “Akan sangat gila jika Partai Buruh menolak untuk bekerja dengan kami. Kami memiliki pemerintahan minoritas dan kesepakatan kerja sama di Holyrood, jadi kami sudah terbiasa.”

Anggota parlemen pertama menyarankan itu tidak semua tentang kemerdekaan – mengatakan para pihak dapat bekerja sama untuk mencabut undang-undang anti-serikat atau meningkatkan pembayaran tunjangan.

Tetapi juru bicara Starmer mengatakan minggu ini “tidak akan ada kesepakatan untuk pemilihan dan tidak ada kesepakatan yang keluar dari pemilihan dengan SNP.”

Ahli strategi Tory pada tahun 2015 menggambarkan pemimpin Partai Buruh saat itu Ed Miliband di saku pemimpin SNP Alex Salmond. Seorang pejabat Buruh Skotlandia menambahkan: “Tidak mungkin ada [a deal] dan tidak akan ada. Jika Anda melakukannya, itu adalah akhir dari kampanye. Itulah yang membunuh Ed Miliband bahkan sebelum dia mulai.”

‘Mencoba untuk tidak terlibat’

Saat ini, yang menyatukan Buruh dan Lib Dems tidak ingin berbicara tentang parlemen yang digantung.

Lib Dem senior yang dikutip di atas menambahkan: “Kami berusaha mati-matian untuk tidak terlibat, bahkan dengan diri kami sendiri, dalam proses – karena hal itu kemudian mengalihkan perhatian dari upaya kampanye.” Seorang ahli strategi Partai Buruh bersikeras bahwa belum ada rencana besar untuk parlemen yang digantung.

“Kami telah terbakar sebelumnya ketika para pemimpin berbicara tentang garis merah,” tambah ahli strategi Lib Dem. Mereka bersikeras bahwa “hadiah terbesar” adalah melompati SNP untuk menjadi partai terbesar ketiga Westminster – memungkinkan Lib Dems dipanggil setelah Starmer di PMQ, menghentikan debat hari oposisi, dan memiliki lebih banyak waktu yang dialokasikan untuk berita TV.

Namun, semua obrolan pembuat raja memiliki kelebihannya, ahli strategi Lib Dem yang sama mengakui. “Ada satu kelompok yang menyukai gagasan bahwa kami akan memiliki lebih banyak pengaruh – para donor kami.”

Beberapa di Partai Buruh sementara itu menggunakan taktik komedi saat Westminster ramai dengan pembicaraan tentang pakta pasca pemilu.

Setelah sekretaris pers Perdana Menteri Rishi Sunak menolak untuk “berspekulasi” pada kesepakatan apa pun, Partai Buruh mengeluarkan siaran pers yang menyarankan Sunak – yang sangat menentang kemerdekaan Skotlandia – sebenarnya dapat bekerja dengan SNP untuk “berpegang teguh pada kekuasaan” – dan tidak menyebutkan tentang Partai Buruh. keraguan sendiri atas Lib Dems.

Pernyataan Konservatif kemudian mengklarifikasi: “Kami tidak akan melakukan kesepakatan dengan pihak lain mana pun.”

Sabuk pengaman. Masih banyak lagi yang akan datang.