BRUSSELS — Dinamika canggung terlihat jelas saat para menteri luar negeri NATO bertemu dengan mitra Ukraina mereka pada hari Selasa.
Sesampainya di markas NATO di Brussel pada hari Finlandia secara resmi menjadi anggota aliansi, Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba memberikan ucapan selamat dan menyatakan bahwa “Ukraina bertujuan untuk mencapai tujuan yang sama, menjadi anggota penuh NATO.”
“Ini akan menjadi salah satu topik pembicaraan kami di sini di Brussel, tentang bagaimana kami bisa bergerak maju,” katanya.
Meskipun sejumlah besar bantuan militer Barat ke Ukraina di tengah perang dengan Rusia, dukungan langsung NATO terbatas pada bantuan yang tidak mematikan. Dan sementara Kyiv secara resmi meminta “percepatan aksesi” untuk bergabung dengan NATO pada September tahun lalu, aliansi tersebut terbagi dalam cara menangani permintaan itu.
Saat bendera Finlandia dikibarkan di depan markas besarnya, di seberang jalan sekelompok pengunjuk rasa pro-Ukraina meneriakkan: “Ukraina di NATO!”
Dan meski Kuleba lebih diplomatis, dia menyampaikan pesan serupa.
“Sementara kami menghargai dukungan praktis yang kami terima dari aliansi tersebut,” kata menteri luar negeri Ukraina, “tidak ada solusi strategis yang lebih baik untuk memastikan keamanan strategis di kawasan Euro-Atlantik daripada keanggotaan Ukraina dalam aliansi tersebut.”
Masalah rumit telah memicu perdebatan. Meskipun ada konsensus dalam aliansi bahwa Ukraina tidak dapat segera bergabung dengan NATO, diskusi sedang berlangsung mengenai sinyal politik dan langkah konkret mana yang dapat ditawarkan aliansi tersebut kepada Kyiv untuk sementara waktu.
“Ada orang yang akan mengatakan: Mungkin tidak ada yang bisa terjadi karena kita perlu berkonsentrasi hanya pada pertarungan itu sendiri,” kata Menteri Luar Negeri Lithuania Gabrielius Landsbergis, mengacu pada pertempuran artileri yang terjadi di sepanjang front timur Ukraina.
“Tapi saya pikir orang Ukraina pantas mendengar apa yang kami pikirkan,” katanya kepada POLITICO dalam sebuah wawancara di markas NATO. “Dan kita harus punya jawaban untuk mereka.”
Bantuan bukan keanggotaan
Aspirasi NATO Ukraina adalah salah satu masalah paling sulit yang dihadapi sekutu NATO.
Pada hari Selasa, para menteri secara resmi bersidang dalam format Komisi NATO-Ukraina – sebuah langkah simbolis yang mengakui aspirasi Kyiv untuk hubungan yang lebih dekat. Hungaria, yang telah lama menghalangi badan tersebut untuk bertemu, dengan enggan menghadiri sesi tersebut tetapi berjanji untuk terus menentang integrasi Ukraina.
NATO berjanji pada tahun 2008 bahwa Ukraina pada akhirnya akan bergabung dengan aliansi tersebut, tetapi proses tersebut terhenti. Maju cepat ke tahun 2022, ketika Rusia dengan terkenal meluncurkan invasi besar-besaran ke Ukraina.
Dalam situasi saat ini, banyak ibu kota Barat berpendapat bahwa prioritas sekarang adalah membantu Ukraina memenangkan perang—dan diskusi tentang hubungan politik NATO dengan Kyiv harus menunggu.
Seorang pejabat senior AS, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas dinamika aliansi internal, mengatakan bahwa Amerika mendukung keputusan aliansi tahun 2008: “Tetapi fokus pada titik ini harus pada dukungan praktis, dan bagaimana cara terbaik kita mempertahankan bantuan keamanan.”
Setiap hubungan politik pasca-konflik yang lebih luas antara NATO dan Ukraina “agak diperdebatkan jika kami tidak benar-benar menjamin bahwa kami dapat mempertahankan bantuan keamanan,” tambah pejabat itu.
Tetapi beberapa sekutu – terutama di sepanjang sayap timur NATO – mengatakan bahwa aliansi tersebut perlu memberi Ukraina isyarat yang kredibel untuk bergerak lebih dekat sekarang.
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg telah mengadvokasi untuk meningkatkan investasi jangka panjang aliansi di Ukraina — mendukung reformasi di sektor pertahanan dan membantu transisi militer negara itu ke standar Barat — sambil menghindari jalur konkret atau garis waktu keanggotaan untuk saat ini.
Berbicara setelah sesi para menteri dengan Kuleba, kepala NATO mengatakan kepada wartawan bahwa sekutu telah meningkatkan kontribusi mereka untuk dana tidak mematikan NATO untuk Ukraina.
“Dengan membangun ini, kami akan mengembangkan inisiatif dukungan multi-tahun untuk Ukraina, untuk membantu memastikan pencegahan dan pertahanan Ukraina, melakukan transisi dari peralatan dan doktrin era Soviet ke standar NATO, dan meningkatkan interoperabilitas dengan NATO,” katanya.
Tetapi Landsbergis dari Lituania mengatakan bahwa hanya memperluas bantuan tidak mematikan NATO ke Ukraina “tidak cukup.”
“Kami perlu menunjukkan kepada Ukraina bahwa aplikasi mereka ditanggapi dengan serius dan mereka mengambil langkah menuju NATO, yang pada akhirnya akan berakhir dengan keanggotaan penuh mereka,” katanya.
“Saya tidak,” tambah Landsbergis, “melihat masa depan di mana Ukraina bukan bagian dari NATO.”
Pejabat senior AS mengakui bahwa ada “spektrum opini” dalam aliansi tentang masalah ini – dengan beberapa menganjurkan “untuk memberi Ukraina tanggal tertentu,” sementara yang lain ingin “mengevaluasi seiring berkembangnya situasi.”
Namun, pejabat tersebut mengatakan, “Saya ingin selalu jelas bahwa itu berada dalam kerangka kerja semua sekutu yang memiliki tingkat dukungan yang luar biasa untuk Ukraina.”
