Disuarakan oleh kecerdasan buatan.
LONDON — Ada kebiasaan buruk yang tidak bisa dihilangkan oleh Konservatif Inggris. Itu terus kembali menggigit mereka – dan minggu ini Perdana Menteri Rishi Sunak mungkin menjadi korban terbaru.
David Cameron memulai tren dengan sumpahnya yang menentukan pada pemilu 2010 untuk memangkas migrasi bersih hingga di bawah 100.000 orang per tahun. Setiap perdana menteri Konservatif berikutnya telah membuat versi mereka sendiri dari janjinya yang gagal. Tidak ada yang mendekati untuk mencapai apa yang mereka janjikan.
Brexit dimaksudkan untuk menyelesaikan masalah, mengakhiri pergerakan bebas orang-orang dari Eropa dan menyerahkan kembali kendali perbatasan Inggris kepada pemerintah. Namun lebih dari tiga tahun setelah Inggris meninggalkan UE, jumlahnya justru semakin tinggi.
Angka baru yang diterbitkan Kamis menunjukkan migrasi menambahkan 606.000 orang ke populasi Inggris pada tahun 2022 – jumlah tertinggi dalam catatan.
Sementara beberapa suara Tory menyarankan sudah waktunya untuk beralih dari fiksasi pada angka absolut, yang lain di partai Sunak khawatir kenaikan tajuk utama lainnya akan semakin mengasingkan pemilih yang sangat pro-Brexit yang mereka coba peluk menjelang pemilihan tahun depan.
“Ini benar-benar gila,” kata anggota parlemen backbench Adam Holloway kepada stasiun TV sayap kanan GB News minggu ini. “Siapa yang mengira bahwa pemerintahan Konservatif memimpin imigrasi yang tidak terkendali secara efektif?”
Permainan angka
Beberapa ahli berpendapat bahwa pasca-Brexit, seluruh subjek imigrasi menjadi kurang penting dalam politik Inggris.
Rob Ford, profesor ilmu politik di Universitas Manchester, mengutip data yang menunjukkan bahwa “dalam berbagai tindakan yang sangat luas, orang lebih positif tentang dampak ekonomi dan sosial dari imigrasi sekarang daripada di tahun-tahun menjelang referendum Uni Eropa. ” Dia mengatakan tahun lalu adalah pertama kalinya jajak pendapat menemukan mayoritas orang berpikir tingkat imigrasi harus tetap seperti sekarang atau meningkat lebih jauh.
Ada juga beberapa peringatan untuk statistik migrasi terbaru yang secara teori harus melunakkan pengaruhnya terhadap masyarakat umum.
Total baru akan mencakup 174.200 pengungsi Ukraina dan 160.700 warga Hong Kong yang melarikan diri dari penindasan di China — kelompok-kelompok yang memasuki negara itu melalui skema visa khusus yang mendapat dukungan publik yang cukup besar.
Ini juga akan mencakup sejumlah besar siswa asing – jumlahnya mencapai 485.758 tahun lalu – sebuah kelompok yang menurut beberapa Konservatif terkemuka tidak boleh dihitung dalam statistik migrasi sama sekali karena, kata mantan menteri Kit Malthouse, mereka “membayar kami megabucks” dan “sebagian besar menghidupi diri mereka sendiri”.
Pergeseran demografis yang lebih luas juga mulai mengubah percakapan imigrasi. Jenis pemilih yang cenderung memandang imigrasi secara lebih positif—lulusan universitas dan mereka yang berlatar belakang migran—meningkat sebagai bagian dari populasi. Generasi muda yang sekarang mencapai usia pemilih juga umumnya kurang peduli.
Dan Brexit itu sendiri, ditambah pengenalan selanjutnya dari sistem imigrasi berbasis poin, mungkin telah membantu menurunkan perhatian publik lebih jauh, dengan memberikan kesan samar bahwa masalah tersebut telah “ditangani”.
Namun hal itu pada gilirannya berarti setiap lompatan dalam jumlah berita utama—ditambah dengan tekanan besar yang dirasakan oleh layanan-layanan utama termasuk perumahan dan Layanan Kesehatan Nasional—berpotensi mengirim imigrasi meroket kembali ke agenda politik, yang menimbulkan masalah serius bagi Sunak.
Brexit ‘pengkhianatan’
Meningkatnya imigrasi memicu rasa “pengkhianatan” di antara para pemilih Brexiteer, jelas Rachel Wolf, salah satu penulis manifesto Konservatif 2019 dan pendiri konsultan jajak pendapat Public First.
“Kami berpura-pura bahwa ‘ambil kembali kendali’ adalah sesuatu yang sepenuhnya abstrak,” katanya tentang slogan Vote Leave 2016 yang terkenal, “tetapi sebagian besar darinya adalah tentang mengambil kembali kendali imigrasi. Itulah yang dipilih banyak orang.”
Salah satu masalah yang melekat dalam kampanye Brexit adalah bahwa para pendukungnya di tingkat elit sebenarnya “menginginkan semacam negara dengan imigrasi tinggi, peraturan rendah, dan pasar bebas,” catatnya. “Tapi bukan itu yang diinginkan para pemilih.”
Boris Johnson adalah salah satu pendukung Brexit terkemuka yang sangat tidak terpengaruh oleh imigrasi yang lebih tinggi, seperti yang ditunjukkan oleh keputusannya untuk memilih pendekatan yang lebih liberal daripada yang dibayangkan oleh pendahulunya, Theresa May, dalam bentuk sistem poin gaya Australia.
Nick Timothy, mantan kepala staf May, mengklaim dalam sebuah kolom minggu ini bahwa Johnson tidak pernah percaya pada janji pemilihannya sendiri untuk menurunkan jumlah keseluruhan. Dia menunjukkan bahwa setiap pemerintahan Tory sejak 2010 telah memenangkan kekuasaan dengan membuat janji tentang migrasi bersih dan kemudian memberikan yang sebaliknya.
Craig Oliver, kepala komunikasi David Cameron, berasal dari tradisi Konservatif yang berbeda dengan Timothy, tetapi setuju bahwa partai tersebut telah membuat tongkat untuk dirinya sendiri dengan janji konstan pada nomor imigrasi.
“Itulah yang terjadi ketika Anda memiliki orang-orang yang hanya tertarik untuk berkampanye,” katanya, “dan tidak terlalu banyak berdiskusi secara masuk akal tentang cara memerintah.”
Ini menjadi perhatian anggota parlemen Konservatif di seluruh spektrum politik. Meski para pendukung Sunak mendesak adanya perspektif, mereka tidak menyangkal hal itu menciptakan kesenjangan kredibilitas ketika partai mengatakan satu hal dan melakukan hal lain.
Seorang menteri, yang meminta namanya dirahasiakan untuk berbicara terus terang, mengutip sejumlah besar migran saat ini yang terkait dengan Ukraina dan Hong Kong, tetapi mengakui bahwa dia masih belum ingin membahas masalah tersebut dengan konstituen. “Itu tidak bagus,” desahnya.
Dimana selanjutnya?
Sementara Sunak minggu ini melakukan beberapa tindakan, melalui tindakan keras terhadap tanggungan siswa internasional, dia sangat menyadari bahwa pemotongan jumlah secara signifikan akan membutuhkan perubahan yang lebih radikal dalam perekonomian Inggris.
“Berpindah dari dunia di mana kita sangat bergantung pada imigrasi ke dunia yang bukan kita mungkin akan menjadi proses yang cukup menyakitkan, di mana kita akan memiliki industri dan gerai ritel tertentu yang tiba-tiba tidak dapat berhasil,” kata Paul Johnson, direktur dari lembaga think tank Institute for Fiscal Studies.
Selain pengemudi truk, pemetik buah, dan pekerja perhotelan, sebagian besar visa migran yang dikeluarkan oleh Inggris tahun lalu adalah untuk pekerja perawatan kesehatan dan sosial yang sangat dibutuhkan. Masih jauh dari kejelasan alternatif apa yang mungkin dapat dirancang oleh pemerintah.
Namun seperti pendahulunya, Sunak kini telah menjadikan dirinya sandera kekayaan, mengatakan kepada wartawan minggu lalu bahwa dia ingin imigrasi kembali ke tingkat pra-pandemi – dan dengan demikian menempatkan kepercayaannya pada jumlah keseluruhan yang turun tajam tahun depan.
Anggota parlemennya mengawasi dengan cermat dan akan meningkatkan tekanan jika janji tersebut tampaknya akan dilanggar. Sekretaris Dalam Negeri Suella Braverman — sudah mencoba memposisikan dirinya sebagai pemimpin Tory berikutnya — telah menjelaskan perasaan pribadinya, menjadikan dirinya sebagai pahlawan bagi anggota parlemen yang ingin melihat angka turun.
Seorang mantan menteri Kabinet mengkonfirmasi perpecahan yang muncul, dengan mengatakan: “Saya berpihak pada Suella dalam hal ini.”
Untuk saat ini, beralih dari mode kampanye selamanya tentang imigrasi tampaknya berada di luar jangkauan Konservatif.
