Disuarakan oleh kecerdasan buatan.
LONDON — Partai Konservatif yang berkuasa di Inggris percaya bahwa skandal etika yang melanda Perdana Menteri Boris Johnson akhirnya akan dimasukkan ke dalam buku sejarah ketika mereka menggulingkannya sebagai pemimpin tahun lalu.
Ternyata tidak seperti itu.
Investigasi yang diumumkan pada hari Senin ke dalam urusan pajak Ketua Partai Konservatif Nadhim Zahawi mengikuti serangkaian tuduhan yang merusak tentang perilaku bersejarah menteri senior dalam pemerintahan Rishi Sunak yang membuat anggota parlemen Tory takut akan reaksi publik lebih lanjut.
“Kemarin dan hari ini akan terasa sangat mirip dengan beberapa hari di bawah Boris,” James Johnson memperingatkan, mantan jajak pendapat Downing Road yang melakukan kelompok fokus reguler di Inggris melalui perusahaannya JL Companions. “Ini menciptakan sedikit pandangan di kalangan publik bahwa banyak hal tidak banyak berubah sejak tahun lalu.”
Pengabaian aturan Boris Johnson sudah melegenda bahkan sebelum dia menjadi perdana menteri, dan gemuruh skandal yang terus-menerus seputar kepemimpinannya akhirnya terbukti deadly. Pemerintahannya runtuh musim panas lalu di bawah semburan pengungkapan tentang pesta penguncian ilegal dan klaim dia mengabaikan peringatan tentang kesalahan oleh sekutu senior.
Berusaha untuk menggantikan Johnson sebagai perdana menteri, Rishi Sunak bersumpah untuk membubarkan bau busuk yang melekat di sekitar Downing Road dan “memimpin dunia” dalam “standar integritas, kesopanan, dan kepemimpinan”. Sleaze adalah istilah Inggris yang mencakup semua kesalahan politik, yang mencakup segala hal mulai dari lobi yang tidak pantas hingga pelecehan seksual dan korupsi yang nyata.
Namun sejak memasuki No. 10 Downing Road, Sunak merasa bau skandal yang melekat sulit untuk dihilangkan.
Dalam beberapa hari setelah pengangkatannya, Sunak dilanda gelombang tuduhan intimidasi bersejarah terhadap menteri Kabinet Gavin Williamson, tokoh kunci dalam kampanye kepemimpinan Sunak, yang mengundurkan diri daripada mempermalukan PM baru lebih lanjut.
Kemudian muncul klaim intimidasi terhadap wakil dan sekretaris kehakiman Sunak yang baru diangkat, Dominic Raab, yang saat ini sedang diselidiki oleh pengacara Adam Tolley. Raab membantah melakukan kesalahan.
Sunak sendiri tak luput dari kontroversi. Setelah tersengat tahun lalu oleh pengungkapan standing pajak non-domisili istrinya yang kontroversial, Sunak sejak itu menerima dua pemberitahuan hukuman tetap dari polisi: satu untuk menghadiri pertemuan ulang tahun Johnson di puncak pandemi, dan satu untuk gagal memakai sabuk pengaman di dalam mobil yang bergerak minggu lalu.
Akhir pekan ini melihat momen yang paling merusak sejauh ini, ketika Ketua Tory Zahawi mengaku menyelesaikan sengketa pajak yang dilaporkan bernilai jutaan pound saat menjabat sebagai kanselir Inggris di bawah Johnson musim panas lalu. Sunak kini telah memerintahkan penyelidikan atas urusan pajaknya. Politisi oposisi menuntut Zahawi dipecat.
Johnson sendiri, sementara itu, telah dirujuk ke pengawas standar parlemen setelah Sunday Instances melaporkan bahwa dia membahas jaminan pinjaman pribadi hingga £ 800.000 dengan ketua baru BBC beberapa minggu sebelum merekomendasikan dia untuk peran tersebut.
‘Masalah warisan’
Sekutu Sunak bersikeras bahwa dia berkomitmen untuk menegakkan janjinya untuk meningkatkan standar, mengutip penunjukannya sebagai penasihat etika baru – sebuah jabatan yang secara kontroversial dibiarkan kosong di bawah Johnson.
Juru bicara resminya mengatakan ada “pertanyaan yang sah” untuk dijawab tentang urusan pajak Zahawi dan keputusan untuk membuka penyelidikan menunjukkan bahwa Sunak menangani masalah ini dengan serius.
Yang lain berpendapat dugaan penyimpangan perilaku yang sekarang memenuhi nampan Sunak setidaknya sebagian karena mabuk dari pemerintahan sembrono pendahulunya. Seorang pejabat senior pemerintah mengatakannya dengan ringkas: “Ini adalah masalah warisan.”
“Dia [Sunak] benar-benar berusaha [to clear things up], ”tegas seorang menteri Kabinet. Mengacu pada penyelidikan Zahawi, dia menambahkan: “Anda tidak boleh begitu saja membuang seorang rekan kerja tanpa proses hukum – paling tidak karena Anda tidak ingin mereka merajuk di kursi belakang.”
Tapi pertanyaan tetap ada tentang kemampuan Sunak untuk bertindak tegas.
Seorang anggota parlemen Tory menyatakan bahwa sejak pertikaian tentang pajak istri Sunak, “rasanya ini jelas bukan seseorang yang memiliki penilaian sempurna” dan ada “kenaifan” yang terus-menerus tentang PM.
Kenaifan itu terlihat lagi minggu lalu ketika Sunak menerbitkan video media sosial tentang dirinya di dalam mobil yang bergerak tanpa mengenakan sabuk pengaman, beberapa anggota parlemen setuju.
Seorang anggota senior mantan staf kampanye PM Liz Truss mengatakan kata-kata luhur Sunak tentang integritas selalu mengejutkan mereka sebagai sandera kekayaan, “mengingat bahwa Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi — terutama dengan Partai Tory sebagaimana adanya.” Mereka menyarankan Sunak seharusnya memberi dirinya “ruang bernafas” tentang masalah ini.
Parlemen Inggris telah dilanda banyak klaim pelanggaran selama setahun terakhir yang mencakup sebagian besar partai politik utama. Rekor jumlah anggota parlemen saat ini duduk sebagai independen setelah diskors dari partai mereka.
Philip Cowley, profesor politik di Queen Mary College London (QMUL), berkata: “Sunak mampu menunjukkan bahwa dia berbeda dengan menjadi kompeten pada dasarnya, tetapi untuk menunjukkan integritas – menjadi sangat berbeda – saya tidak yakin itu akan cukup hanya untuk menangani masalah yang muncul.”
Untuk melaksanakan perombakan standar yang berarti, dia menyarankan, Sunak “perlu melempar Johnson ke bawah bus – dan dia tidak dapat melakukan itu karena alasan manajemen partai.”
Nuansa ’97
Sementara Sunak berusaha menjadikan kontrasnya dengan Johnson sebagai nilai jual utamanya, jendela untuk membuat kasus itu secara persuasif tampaknya tertutup.
Jajak pendapat James Johnson meramalkan bahwa perselingkuhan Zahawi akan “memotong” publik karena berbicara tentang konsep dasar keadilan.
“Jika dia menutupnya dengan sangat cepat dan mengambil tindakan, dia mungkin terlihat lebih kuat,” saran Johnson, “tetapi semakin lama ini berlangsung, semakin banyak kesempatan itu memudar.”
Bahkan sebelum kisah Zahawi dan Boris Johnson terbaru pecah, seorang mantan menteri menggambarkan skandal busuk sebagai ancaman eksistensial terbesar bagi Partai Konservatif.
“Rasanya akan datang kekalahan tahun 1997,” kata mereka, mengacu pada kemenangan bersejarah Partai Buruh Tony Blair atas Konservatif John Main setelah serangkaian pengungkapan tentang korupsi dan pelanggaran di antara anggota parlemen Tory.
Memang, melihat kembali ke tahun 1990-an sepertinya tidak akan memberikan banyak kepastian bagi partai Sunak. Seperti Sunak, Main telah berjanji untuk membasmi kebatilan di partai, tetapi para pemilih memutuskan bahwa mereka tetap ingin menyingkirkannya.
Cowley dari QMUL mengamati bahwa banyak tuduhan saat itu “sangat sepele dan beberapa bahkan tidak akan dianggap sebagai skandal hari ini” sedangkan kebodohan anggota parlemen yang lebih baru, jika ada, “jauh lebih buruk.”
Annabelle Dickson berkontribusi melaporkan.
