PARIS — Prancis memegang kesepakatan untuk memperluas jangkauan NATO ke Asia, membuka perpecahan dalam aliansi keamanan Barat menjelang pertemuan penting minggu depan.
Selama berbulan-bulan, para pejabat NATO telah mendiskusikan rencana untuk membuka kantor penghubung di Jepang, yang akan mewakili pos terdepan sekutu di wilayah tersebut pada saat meningkatnya ketegangan antara Barat dan China.
KTT para pemimpin tahunan minggu depan di Lituania—berlangsung dengan latar belakang perang Rusia di Ukraina—ditetapkan sebagai momen untuk membuat kemajuan dalam rencana tersebut.
Tetapi Presiden Prancis Emmanuel Macron telah turun tangan, bersikeras bahwa ekspansi geografis seperti itu akan berisiko menggeser kewenangan aliansi terlalu jauh dari fokus aslinya di Atlantik Utara.
“Kami tidak mendukung secara prinsip,” kata seorang pejabat Istana Elysée kepada wartawan pada hari Jumat. “Sejauh menyangkut kantor, pihak berwenang Jepang sendiri telah memberi tahu kami bahwa mereka tidak terlalu terikat dengannya.”
Pejabat Prancis bersikeras bahwa NATO secara geografis terbatas di Atlantik Utara. “NATO berarti Organisasi Perjanjian Atlantik Utara,” kata pejabat itu, menambahkan bahwa Pasal 5 dan 6, klausul di jantung aliansi, bersifat “geografis.”
Rencana NATO untuk membuka kantor pertamanya di Asia datang di tengah kekhawatiran yang meningkat atas perilaku agresif maritim dan laut China terhadap Taiwan dan pasukan AS di wilayah tersebut. Seperti Prancis, China juga menentang gagasan itu.
“Kami telah melihat NATO bertekad untuk pergi ke timur ke wilayah ini, mencampuri urusan regional dan menghasut konfrontasi blok,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin bulan lalu. “Mayoritas negara Asia… menentang munculnya blok militer di wilayah tersebut. Mereka tidak menyambut penjangkauan NATO di Asia.”
Sementara beberapa sekutu NATO lainnya juga dikatakan memiliki kekhawatiran atas kantor baru tersebut, tiga diplomat Eropa yang mengetahui negosiasi yang sedang berlangsung mengakui bahwa oposisi terkuat datang dari Prancis.
Macron telah menentang peningkatan fokus NATO di China selama bertahun-tahun. Pada tahun 2021 dia berkata setelah pertemuan NATO bahwa “kita tidak boleh mengacaukan tujuan kita,” dengan alasan bahwa “NATO adalah organisasi militer, masalah hubungan kita dengan China bukan hanya masalah militer. NATO adalah organisasi yang memperhatikan Atlantik Utara, China tidak ada hubungannya dengan Atlantik Utara.”
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg, sebaliknya, telah mempromosikan hubungan yang lebih dalam dengan sekutu Asia-Pasifik. Para pemimpin Jepang, Korea Selatan, Australia dan Selandia Baru akan menghadiri KTT NATO di Vilnius minggu depan untuk tahun kedua berturut-turut.
“Kita seharusnya tidak melakukan kesalahan yang sama dengan China dan rezim otoriter lainnya,” kata Stoltenberg pada bulan Februari. Komentarnya dilihat sebagai hubungan antara Ukraina dan Taiwan. “Apa yang terjadi di Eropa hari ini bisa terjadi di Asia besok,” ujarnya.
Laura Kayali melaporkan dari Paris, dan Stuart Lau melaporkan dari Brussels.
