LONDON — Enam tahun setelah pemungutan suara Brexit, Inggris beringsut lebih dekat ke seluruh Eropa. Kali ini, ia berharap untuk melakukannya dengan caranya sendiri.
Perdana Menteri Inggris Liz Truss pada hari Kamis akan menghadiri pertemuan perdana Komunitas Politik Eropa, sebuah discussion board baru negara-negara Eropa yang bertujuan membahas tantangan bersama – dimulai dengan agresi Rusia.
Pertama kali diusulkan oleh Presiden Prancis Emmanuel Macron sebagai kelompok yang terbuka untuk negara-negara UE dan non-UE seperti Ukraina atau Balkan Barat, EPC akan bertemu di Praha untuk membahas krisis kembar perang dan energi yang telah mendominasi 2022.
Truss diharapkan untuk meminta sekutu untuk tidak melemahkan dukungan mereka untuk Ukraina, dan untuk mendesak para pemimpin lain untuk membuang harapan yang tersisa untuk kembali ke bahan bakar fosil Rusia setelah perang selesai.
Beberapa orang di Westminster berharap partisipasinya dalam EPC dapat memberikan hasil positif untuk masalah domestik Inggris, seperti mengatasi meningkatnya jumlah migran tidak berdokumen yang tiba di pantainya.
Migrasi — dan tantangan umum lainnya, seperti perubahan iklim — direncanakan untuk pertemuan di masa depan, di mana Truss akan berharap untuk membahas arus populasi melalui negara-negara transit seperti Albania dan Prancis, setelah menyatakan frustrasi karena tidak cukup waktu yang dialokasikan untuk masalah seperti itu di negara lain. discussion board internasional.
“Perdana menteri sangat jelas bahwa dia ingin menggunakan pertemuan ini untuk memberikan tindakan jangka panjang yang nyata pada isu-isu prioritas untuk Inggris,” kata juru bicara resminya Senin.
Keraguan awal Truss mengenai EPC, yang diungkapkan baik secara pribadi maupun publik selama musim panas, telah berubah menjadi minat yang hati-hati, menurut orang-orang yang terlibat dalam diskusi.
Pada bulan Juli, perdana menteri secara pribadi menyatakan pandangan bahwa sudah ada terlalu banyak organisasi di Eropa — OECD, Dewan Eropa, dan bahkan NATO, yang juga termasuk AS — dan bahwa dia lebih suka membuat struktur yang ada menjadi lebih efektif.
Orang lain di timnya masih percaya bahwa Dewan Eropa tetap menjadi discussion board terbaik bagi Inggris untuk terlibat dengan benua itu. Memang, hanya dua hari sebelum POLITICO mengungkapkan bahwa Truss akan menghadiri KTT Praha, Menteri Luar Negerinya James Cleverly masih secara terbuka bersikeras bahwa Inggris tidak merasa perlu “menjadi anggota lebih banyak institusi di lingkup Eropa.”
Tetapi keberatan utama Inggris terhadap EPC sebenarnya telah ditangani selama musim panas. Jaminan telah diberikan bahwa Komisi Eropa tidak akan memainkan peran sentral, dan bahwa EPC tidak akan bertindak sebagai ruang tunggu abadi bagi negara-negara yang ingin bergabung dengan UE seperti Ukraina.
Memang, opsi yang lebih disukai Inggris untuk EPC — sebagai organisasi antar pemerintah dengan sedikit formalitas dan tanpa sekretariat yang dikelola Komisi — muncul sebagai format yang paling mungkin. Keputusan kemungkinan akan dibuat dengan konsensus, dan KTT akan berakhir tanpa deklarasi bersama yang biasa.
Aturan keterlibatan
Partisipasi Truss yang enggan datang dengan syarat, bagaimanapun – termasuk dorongan untuk menjadi tuan rumah pertemuan kedua di London – dan merupakan hasil dari lobi yang intens dari pejabatnya sendiri dan negara-negara sekutu Uni Eropa, yang merasa EPC hanya masuk akal jika Inggris, dengan keamanannya. dan kekuatan diplomatik, ada di sekitar meja.
“Dia tidak bisa tidak pergi,” seorang mantan diplomat Inggris akhirnya percaya. “Dan satu-satunya cara untuk membuat partai menyerah pada agenda Macron yang paling mereka benci adalah dengan mengatakan ‘Saya akan memimpin sesi kedua di sini, dan kita akan mengubahnya menjadi apa yang diinginkan oleh World Britain.’”
Perdana menteri Inggris sekarang dapat mengklaim telah mendapatkan peran yang berpengaruh, menghilangkan risiko orang Inggris diperlakukan sebagai “warga kelas dua” yang menentang blok UE, kata Charles Grant, direktur lembaga pemikir Heart for European Reform.
Truss tetap akan memperhatikan bagaimana partisipasinya diterima oleh sayap euroskeptis dari Partai Konservatif, yang dukungannya dia andalkan untuk menjadi perdana menteri. Sejauh ini, dia tampaknya mendapat dukungan hati-hati dari mereka.
“Sangat masuk akal jika sebuah discussion board akan dibentuk untuk membahas isu-isu yang menjadi kepentingan bersama di Eropa … kita tentu harus melihatnya,” kata David Jones, anggota European Analysis Group dari anggota parlemen Konservatif pro-Brexit.
Namun dia menambahkan: “Kita harus sangat berhati-hati tentang bagaimana hal ini berkembang. Kami tidak ingin mulai melihat struktur supra-nasional sedang dibuat. Kami tidak ingin melihat kepresidenan, atau birokrasi seperti yang kami miliki di Komisi Eropa.”
Negara-negara yang berpartisipasi telah sepakat untuk mengadakan pertemuan alternatif di negara-negara di dalam dan di luar UE setiap enam bulan — meningkatkan kemungkinan Inggris menjadi tuan rumah pertemuan kedua.
Namun, Moldova juga telah menyatakan minatnya, dan beberapa pemimpin akan mewaspadai usulan tuan rumah Inggris karena kekhawatiran Downing Road mungkin “membajak” pertemuan itu untuk tujuannya sendiri, kata seorang diplomat senior dari negara Uni Eropa.
Pemerintah Eropa cenderung tidak memenuhi permintaan ketiga Inggris: mengubah nama menjadi “Discussion board Politik Eropa.”
Tory Brexiteers takut kata “komunitas” membuat pintu terbuka bagi kelompok untuk berkembang menjadi organisasi yang lebih terstruktur, seperti yang terjadi dengan pelopor UE. Tetapi sebagian besar negara lebih suka istilah ‘komunitas’, kata Grant, karena mereka merasa itu menggambarkan lebih baik tujuan kelompok untuk bertindak sebagai “keluarga nilai-nilai bersama” yang bertentangan dengan “imperialisme Rusia.”
Musim semi Praha?
Perjalanan Truss ke Praha terjadi di tengah musik suasana hati yang semakin positif antara UE dan Inggris, dengan pembicaraan akhirnya akan dilanjutkan minggu ini tentang protokol Irlandia Utara yang kontroversial, yang mengatur perdagangan di kawasan itu setelah Brexit. Para pejabat di kedua belah pihak berhati-hati, bersikeras tidak ada substansi yang berubah sejak pembicaraan gagal awal tahun ini.
Tetapi berbicara pada hari Senin di resepsi Uni Eropa di konferensi partai Tory di Birmingham, Cleverly mengatakan kepada diplomat “tidak ada versi masa depan di mana Inggris berhasil dan Uni Eropa tidak,” dan memperkirakan kedua belah pihak akan menyelesaikan baris protokol ” karena itu adalah hal yang cerdas” untuk keduanya.
Pernyataannya muncul setelah Steve Baker, mantan pemimpin ERG dan sekarang menteri Irlandia Utara Truss, meminta maaf kepada Irlandia atas sikapnya yang “ganas” pada negosiasi UE-Inggris.
Truss sendiri menambahkan dalam sebuah wawancara dengan stasiun TV Belfast UTV Senin: “Steve berbicara dari pengalaman pribadinya sendiri, sangat terlibat dalam debat Brexit, tetapi dia berbicara untuk seluruh pemerintah bahwa kami benar-benar ingin menemukan solusi yang dinegosiasikan.”
Kolaborasi di tingkat pejabat juga semakin intensif.
Inggris telah menerima undangan oleh Komisi untuk mengambil bagian dalam diskusi inside blok tentang keamanan energi musim gugur ini, sebagai tamu negara ketiga, dalam upaya untuk bersama-sama mengatasi risiko pemadaman listrik.
Para pejabat UE membuat proposal tersebut selama pertemuan komite khusus UE-Inggris tentang energi yang diadakan di Brussels Kamis lalu, di mana kedua belah pihak membahas langkah-langkah untuk mencegah kekurangan energi musim dingin ini.
Pertemuan diharapkan akan diadakan pada bulan November, menyatukan perwakilan dari negara-negara anggota Uni Eropa, industri energi dan konsumen. Pejabat Inggris juga akan menghadiri pertemuan persiapan.
“Konteksnya adalah penanganan krisis selama musim dingin dan membangun ketahanan jangka panjang, sekarang kami telah menyadari kebutuhan untuk memisahkan diri dari hidrokarbon Rusia,” kata seorang pejabat Inggris. “Semakin kita bisa berkoordinasi saat kita melakukannya, semakin baik.”
“Kita semua menghadapi krisis biaya energi, kita semua bersama-sama dan kita harus bekerja sama,” tambah pejabat UE.
