Disuarakan oleh kecerdasan buatan.
Jangan berharap untuk melihat F-16 di langit Ukraina dalam waktu dekat — sekutu membutuhkan waktu.
Setelah berbulan-bulan melobi Ukraina, AS pada hari Jumat memberi lampu hijau pelatihan untuk pilot Ukraina pada pesawat tempur generasi keempat, meningkatkan harapan bahwa armada F-16 akan segera diluncurkan.
Namun sampai sekarang, beberapa pesaing utama untuk menyumbangkan pesawat tempur yang dikembangkan Amerika – termasuk Belanda, Belgia dan Denmark – hanya berkomitmen untuk membantu melatih pilot Ukraina, mengungkapkan keengganan untuk membuat janji lebih lanjut.
“Mari pastikan kita sekarang memanfaatkan kegiatan pelatihan sebaik-baiknya,” kata Menteri Luar Negeri Belanda Wopke Hoekstra kepada wartawan di Brussel, Senin. “Apa yang akan terjadi di masa depan bagi kita,” tambahnya, “masih harus dilihat.”
Beberapa, seperti Belgia, bahkan secara langsung mengatakan mereka tidak memiliki cadangan F-16.
Namun, polanya adalah salah satu yang telah dimainkan berulang kali ketika sekutu Barat secara bertahap meningkatkan persenjataan yang mereka bawa ke Ukraina. Pada awalnya, ada keraguan. Kemudian salah satu kekuatan utama — sering kali AS — mengambil langkah pertama, diikuti oleh koalisi negara-negara Eropa yang melompat bersama.
“Ini semacam indikasi bagaimana AS telah memberikan bantuan di setiap langkah perang di Ukraina,” kata Seth Jones, direktur Program Keamanan Internasional di Pusat Kajian Strategis dan Internasional (CSIS).
Untuk saat ini, belum ada yang siap mengirim jet pertama. Itu bisa dengan mudah berubah – pada waktunya.
“Pengiriman F-16 memang akan membuat perbedaan … beberapa bulan dari sekarang,” kata Ben Hodges, mantan panglima Angkatan Darat AS Eropa.
Di mana jet sekarang?
Lambatnya pengambilan keputusan terkait dengan pertimbangan politik dan teknis. Beberapa negara memiliki surplus F-16, dan mesin modern membutuhkan pelatihan dan logistik yang signifikan. AS juga harus mengizinkan negara lain untuk mengekspor kembali pesawat tersebut.
Yuriy Sak, penasihat Menteri Pertahanan Ukraina Oleksii Reznikov, mengatakan “Belanda berada dalam posisi untuk menjadi [the] jet tempur pemberian hadiah negara pertama.
Belanda saat ini memiliki 24 F-16 yang “dapat dikerahkan secara operasional” dan “akan tetap digunakan hingga pertengahan 2024,” kata juru bicara kementerian pertahanan Belanda. “Setelah itu, mereka tersedia untuk tujuan lain, seperti penjualan.”
Belanda juga memiliki 18 F-16 tambahan “yang tidak lagi digunakan secara operasional” dan “juga dapat diberikan tujuan yang berbeda.”
Dua belas dari 18 ini awalnya dijadwalkan untuk dipindahkan ke perusahaan swasta, tetapi transfer tersebut ditunda, kata juru bicara itu.
Bisa ditebak, AS, tempat F-16 ditemukan, mempertahankan armada besarnya sendiri. Namun ketika ditanya hari Senin apakah ada kemungkinan AS akan menyediakan pesawatnya sendiri, Sekretaris Angkatan Udara AS Frank Kendall mengatakan kepada wartawan: “Saya tidak tahu. Maksud saya, saya pikir ada beberapa kemungkinan.”
Inggris, sementara itu, telah menjadi penganjur yang agresif untuk menciptakan “koalisi untuk jet” Barat. Tetapi negara itu sendiri kekurangan F-16 untuk disumbangkan.
Beberapa ibu kota lainnya juga telah mengisyaratkan bahwa mereka hanya bersedia mengikuti pelatihan. Selain Belgia, Presiden Polandia Andrzej Duda mengatakan pekan lalu bahwa Warsawa tidak akan memberikan jet yang lebih modern – negara itu mempertahankan armada 48 F-16 – setelah menyumbangkan MiG-29 era Soviet.
Berapa lama pelatihan berlangsung? Di mana itu akan terjadi?
Washington telah mengindikasikan bahwa sementara sekarang mendukung Ukraina mendapatkan akses ke F-16, keputusan tersebut dirancang untuk membantu Kyiv dalam jangka panjang – dan tidak akan berdampak langsung di medan perang.
“Ini akan memakan waktu paling lama beberapa bulan bagi mereka untuk memiliki kemampuan itu dan ada banyak detail yang harus diselesaikan,” kata Kendall, sekretaris angkatan udara, Senin. “Ini akan memberi Ukraina kemampuan tambahan yang tidak mereka miliki saat ini. Tapi itu tidak akan menjadi pengubah permainan yang dramatis.
Untuk saat ini, sekutu sedang bekerja untuk memulai pelatihan.
Seorang juru bicara Kanselir Jerman Olaf Scholz – yang negaranya tidak memiliki F-16 – mengatakan pada hari Senin bahwa Berlin dan Washington berada dalam “koordinasi yang erat” pada rencana tersebut, tetapi menekankan bahwa program tersebut “memakan waktu beberapa bulan atau bahkan tahun, tergantung pada pengalaman pilot sebelumnya.”
Juru bicara itu mengutip Spangdahlem dan Ramstein sebagai pangkalan angkatan udara di Jerman di mana AS menempatkan F-16, menawarkan kemungkinan tempat untuk latihan. Juru bicara menolak berkomentar tentang dukungan khusus apa yang dapat diberikan Berlin.
Beberapa ahli mengkritik kecepatan pengambilan keputusan.
“Pengambilan keputusan tambahan yang berkelanjutan oleh pemerintah AS merusak begitu banyak pekerjaan baik yang telah dilakukannya,” kata Hodges, mantan jenderal AS, kepada POLITICO pada hari Senin.
“Jika pemerintah memutuskan ingin Ukraina benar-benar memenangkan perang ini, maka semua alasan akan hilang, keputusan akan dibuat tepat waktu, dan pengaruh penuh dari dukungan Barat akan membawa penyelesaian sukses secepat mungkin untuk perang ini, ” dia menambahkan.
Kendall, sekretaris angkatan udara AS, menggarisbawahi bahwa masalah ini adalah masalah prioritas — dan sekarang ada pergeseran untuk berpikir ke depan.
“Kami pasti bisa memulai lebih awal, tetapi ada prioritas yang jauh lebih tinggi dan ini dilihat oleh beberapa orang sebagai tindakan eskalasi dari pihak kami,” katanya.
Bagaimana Ukraina akan menggunakan F-16? Akankah Rusia merespons?
Meskipun ada kekhawatiran sebelumnya dalam konflik bahwa memberikan jet tempur canggih Barat dapat meningkat, para pejabat tampaknya telah menghilangkan kekhawatiran tersebut – seperti yang mereka lakukan sebelumnya dalam konflik tentang masalah pengiriman tank modern Barat.
Seorang diplomat dari negara Eropa dengan F-16 mengatakan Ukraina dapat menggunakan pesawat dengan cara yang berbeda, termasuk pengawasan dan pertahanan wilayah udaranya, dan berkomitmen untuk tidak meluncurkan kampanye pengeboman di wilayah Rusia.
Presiden AS Joe Biden mengatakan pada akhir pekan bahwa dia menerima “jaminan datar” dari Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy bahwa jet tidak akan digunakan di wilayah Rusia. “Tapi dimanapun pasukan Rusia berada di wilayah Ukraina, mereka akan mampu melakukan itu,” katanya.
Alexander Grushko, wakil menteri luar negeri Rusia, memperingatkan bahwa negara-negara Barat yang mengirim F-16 ke Ukraina akan menimbulkan “risiko besar bagi diri mereka sendiri,” menurut kantor berita milik negara Rusia Tass. Namun itu adalah pesan yang telah dilontarkan Moskow untuk setiap tahap baru dukungan Barat—dan Kremlin kehabisan cara untuk meningkat lebih jauh.
“Tidak banyak yang bisa mereka lakukan,” kata Jones, sarjana CSIS. “Saya pikir itu mencerminkan bahwa kekhawatiran yang saya pikir dimiliki oleh sejumlah pejabat pemerintah tentang bagaimana Rusia mungkin menanggapi senjata yang lebih canggih tidak terbukti akurat.”
Diplomat Eropa itu mengatakan AS dapat tumbuh lebih nyaman dengan gagasan mengirim F-16 ke Ukraina jika Kyiv gagal membuat keuntungan yang signifikan dalam serangan yang akan datang, atau jika Barat mendapati dirinya tidak dapat memasok Ukraina dengan kebutuhan utama lainnya dan memutuskan untuk memberikan kompensasi. dengan jet.
Ditanya apakah realistis bagi Ukraina untuk mendapatkan F-16 pada musim gugur, seorang pejabat senior pertahanan Eropa Tengah optimis, mengatakan “Saya kira begitu.”
Menimbang pertanyaan yang sama, seorang diplomat senior dari Eropa Timur menyindir: “Mengapa tidak?”
Jacopo Barigazzi, Hans von der Burchard, Jan Cienski dan Barbara Moens berkontribusi melaporkan.
