Kota kecil tempat impian Rusia Jerman menjadi mimpi buruk

LUBMIN, Jerman — Berdiri di atas panggung di auditorium yang terang benderang di utara Lubmin di pantai Baltik Jerman, Angela Merkel dan Dmitry Medvedev semuanya tersenyum. Saat itu tanggal 8 November 2011, dan adegan ditetapkan untuk operasi foto geopolitik selama berabad-abad.

Bersinggungan dengan kanselir Jerman dan presiden Rusia adalah Perdana Menteri Prancis François Fillon, perdana menteri Belanda Mark Rutte dan Günther Oettinger, komisaris energi Uni Eropa. Bersama-sama, mereka meletakkan tangan mereka pada katup fuel palsu yang besar dan memutar kemudi. Aksi itu dirancang untuk melambangkan pembukaan pipa sepanjang 1.200 kilometer yang akan mengirimkan hingga 55 miliar meter kubik fuel dari Rusia ke UE setiap tahun.

Berbicara kepada audiens elit politik dan bisnis Jerman hari itu, Medvedev memuji “babak baru dalam kemitraan Rusia dengan Uni Eropa.” Merkel mengatakan saluran itu adalah bukti “bahwa kami merasa yakin akan kemitraan yang aman dan tangguh” dengan Moskow di masa depan.

Nord Stream 1 lahir.

Titik nol krisis energi

Dalam kisah krisis energi Eropa, kota kecil Lubmin di Jerman adalah titik nol.

Dengan hanya 2.100 penduduk di pantai Baltik Jerman di negara bagian timur laut Mecklenburg-Vorpommern, Lubmin – yang bertetangga dengan distrik pemilihan yang diwakili Merkel selama 31 tahun – adalah tempat pipa fuel Nord Stream yang disengketakan, menguntungkan, dan sekarang sudah mati.

Dengan tumbuhan runjung yang berbisik, apartemen tepi pantai, dan trotoar yang halus, tempat ini tidak terlihat seperti tempat di mana lempeng tektonik geopolitik energi bergeser. Tapi di sinilah, sebelas tahun yang lalu bulan ini, period ketergantungan energi Jerman dan Eropa pada Rusia mencapai puncaknya, dengan upacara peresmian Nord Stream 1 yang mewah yang banyak dari mereka yang hadir sekarang memiliki alasan bagus untuk sangat menyesal.

Dan di sinilah, dalam waktu beberapa minggu, tonggak energi baru akan diletakkan. Dengan kedatangan terminal fuel alam cair (LNG) terapung yang luas, pelabuhan industri Lubmin akan dibuka untuk pengiriman dari AS, Timur Tengah, dan pemasok lain, yang mencerminkan peralihan energi besar yang dialami Eropa pada tahun 2022. Lonjakan LNG permintaan adalah akibat langsung dari kebutuhan mendadak Eropa untuk membuang kecanduannya pada fuel pipa Rusia dan mencari penggantinya setelah Kremlin menghentikan pengiriman.

Meskipun pasokan LNG tidak pasti – dan saat ini mahal – mereka mewakili harapan terbaik Eropa untuk keamanan energi setelah invasi Rusia ke Ukraina yang menjungkirbalikkan pasar international. Bagi Jerman, transformasi itu juga dimulai di Lubmin.

Cara berpikir sebelumnya runtuh

Kebutuhan akan perubahan diakui bahkan oleh orang-orang di kota yang pernah menjadi pemandu sorak untuk Nord Stream. Lubmin mendapat untung secara signifikan, pertama dari kedatangan pekerja konstruksi yang membangun Nord Stream 1 dan kemudian Nord Stream 2, lalu dari pendapatan pajak sebesar €2,5 juta tahun lalu saja.

Namun, kata walikota kota itu, Axel Vogt, berbicara di kantornya yang bersih di tepi pelabuhan, beberapa ratus meter dari tempat pipa Nord Stream 1 mendarat, “cara berpikir sebelumnya telah runtuh”.

Vogt adalah salah satu dari 450 tamu yang hadir pada peresmian tahun 2011. Dia tetap memaafkan motif ekonomi saat itu. “Tentu saja ada alasan bagus untuk itu. Itu adalah fuel yang bagus, tersedia secara andal dalam jumlah yang sesuai dan harga murah.

Tetapi bahkan dia, mantan advokat untuk Nord Stream 1 senilai €7,4 miliar dan proyek saudaranya yang naas, Nord Stream 2 (diperkirakan menelan biaya €11 miliar, tetapi tidak pernah menghasilkan satu molekul fuel pun) sekarang mengakui batas-batas Eropa. pendekatan sebelumnya.

“Dari sudut pandang hari ini, memang benar bahwa ketergantungan ini telah membawa kita ke dalam krisis energi ini,” katanya – meskipun dia terutama menyalahkan kegagalan Jerman untuk mempercepat infrastruktur energi terbarukan dengan cepat untuk menggantikan kebutuhan pipa fuel Rusia.

masa depan LNG

Vogt percaya bahwa masa depan Lubmin terletak pada proyek hidrogen. Tapi untuk saat ini, LNG adalah bahan bakar yang sangat dibutuhkan untuk menyalakan lampu di Eropa. Di Lubmin sendiri, kata Vogt, mereka telah menimbun bahan bakar untuk pemadam kebakaran, memasang generator darurat di resor tepi laut, dan tidak akan memasang lampu Natal di tiang lampu.

Melihat ke pelabuhan industri, dia menunjuk ke tempat kapal “penyimpanan dan regasifikasi” LNG yang baru akan ditambatkan dan melepaskan sebagian besar dari apa yang akan menjadi tengara baru, menjulang di atas dermaga dan hutan konifer yang melapisi pantai.

“Panjang dua ratus delapan puluh tiga meter, lebar 44 meter, di atas 40 meter [high] … seperti kapal pesiar besar,” kata Vogt. “Dia berasal dari Timur Jauh, datang melalui Laut Merah dan Mediterania dan sekarang akan berlayar menuju Baltik.”

Kapal yang dimaksud adalah Neptunus, Deutsche ReGas, menurut perusahaan swasta yang akan mengoperasikan terminal LNG Deutsche Ostsee Lubmin, dikonfirmasi. Yang disebut unit penyimpanan dan regasifikasi terapung, the Neptunus dapat menyimpan fuel dalam keadaan cair sekitar minus 160 derajat Celcius. Jika diperlukan, LNG akan dihangatkan menggunakan air laut atau antibeku hingga kembali ke keadaan gasnya, dan kemudian ditransfer melalui pipa dari kapal ke jaringan fuel Jerman.

Terminal akan memiliki kapasitas untuk mengimpor 4,5 miliar meter kubik fuel per tahun — sebagian kecil dari yang masuk melalui Nord Stream 1. Namun ada rencana untuk kapasitas LNG lebih lanjut di Lubmin melalui proyek yang didanai negara, yang akan dimulai pada 2023. Di seluruh Jerman, lima proyek terminal LNG terapung lain yang didukung negara juga sedang dikembangkan.

Inisiatif yang didukung secara pribadi oleh Lubmin kemungkinan besar akan menjadi yang pertama di luar blok pada bulan Desember ini. Jalur pipa pendek sepanjang 450 meter, yang dibangun oleh perusahaan Gascade, diharapkan dapat menghubungkannya ke jaringan fuel. Rencana tersebut telah dikritik oleh kelompok lingkungan yang khawatir tentang proses konsultasi dengan masyarakat sipil, tetapi, jika jadwal tetap berlaku, fuel dijadwalkan mengalir langsung dari fasilitas LNG Lubmin ke jaringan pipa domestik negara mulai 1 Desember.

Pergeseran yang unik

Momen simbolis itu akan mencerminkan pergeseran pasokan fuel yang lebih luas yang terjadi tidak hanya di Jerman, tetapi juga di seluruh Eropa. Pasokan LNG naik dari 19 persen impor fuel UE pada Agustus 2021, menjadi 41 persen pada Agustus 2022, sementara fuel pipa Rusia turun dari 41 persen menjadi 9 persen dalam jangka waktu yang sama, menurut data UE. Eropa telah diganti.

“Saya tidak dapat mengingat peristiwa non-perang seperti ini,” kata Georg Zachmann, rekan senior di assume tank Bruegel, yang telah melacak perubahan pasokan fuel UE. “Bahkan di [1970s] krisis minyak, minyak menjadi lebih mahal tetapi masih berasal dari daerah yang sama. Pergeseran ini unik.”

Ketergantungan pada LNG bukannya tanpa risiko, kata Zachmann. Pasokan diantisipasi akan ketat pada tahun 2023, menurut beberapa pakar terkemuka termasuk Direktur Eksekutif Badan Energi Internasional Fatih Birol. Dan implikasi iklim dari mengunci Eropa ke kontrak fuel jangka panjang yang berpotensi lebih jauh sudah jelas. “Pemerintah Eropa biasa mengatakan kepada semua orang untuk ‘menyimpannya di tanah.’ Sekarang kami meminta orang untuk ‘menggali, menggali, menggali.’ Itu agak mengkhawatirkan, ”kata Zachmann.

Tetapi diversifikasi pasokan fuel Eropa dari ketergantungan ekstrim pada Rusia hanya akan baik untuk ketahanan energi jangka panjang, tambah Zachmann. “Jerman bergantung 55 persen [of its gas] di Rusia. Itu benar-benar gila. LNG adalah cara yang jauh lebih serbaguna untuk memasukkan energi ke Eropa.”

Salah satu pemimpin Eropa yang hadir di Lubmin pada peresmian Nord Stream, 11 tahun lalu, setuju.

“Ini adalah perubahan permanen,” kata Günther Oettinger, mantan komisaris energi Uni Eropa, dalam sebuah wawancara telepon. “LNG tidak semurah fuel pipa dulu dan sekarang, tetapi Jerman tidak mau menggunakan opsi fuel frackingnya sendiri, jadi impor melalui kapal LNG adalah suatu keharusan.”

Pipa diam

Hari ini di Lubmin, fasilitas Nord Stream 1 — tempat diadakannya peresmian tahun 2011 — ditutup dan di bawah protokol keamanan yang ketat. Karena jalur pipa Nord Stream dicurigai disabotase pada bulan September, kota itu — dengan infrastruktur energinya yang melimpah — telah dalam keadaan siaga tinggi, kata Vogt.

“Semuanya terjadi dengan sangat cepat,” kenangnya tentang hari-hari setelah serangan di Nord Stream – yang masih dalam penyelidikan tetapi sebagian besar pengamat di Barat mengaitkannya dengan Rusia. “Otoritas keamanan ada di lokasi, unit polisi, otoritas pelabuhan … Segera setelah [the gas leaks] diketahui, kami duduk mengelilingi meja ini di sini … dan membahas bagaimana kami dapat segera meningkat [security.]”

Bukan hal yang aneh melihat polisi di jalan menuju pelabuhan industri akhir-akhir ini, kata Vogt. Deutsche ReGas juga sama cemasnya. Permintaan POLITICO untuk melihat fasilitas LNG mereka yang sedang dibangun ditolak, dengan kunjungan ke lokasi sangat dibatasi karena alasan keamanan.

Adapun apakah fuel akan mengalir lagi melalui pipa Nord Stream, Vogt memprediksi hal seperti itu sekarang hanya akan mungkin terjadi dengan berakhirnya perang dan pembentukan kembali hubungan perdagangan dengan Rusia. Dan itu bahkan jika jaringan pipa dapat digunakan.

Pemerintah Jerman mengatakan pada akhir Oktober bahwa “ketersediaan teknis” dari pipa Nord Stream 2 kedua — yang diklaim oleh Putin sebagai satu-satunya pipa Nord Stream yang masih beroperasi setelah ledakan bulan September — sebenarnya “tidak pasti”.

Period Nord Stream mungkin sudah berakhir.

Perombakan energi juga dapat menjadi akhir dari bab geopolitik untuk Jerman dan Eropa, kata Oettinger, merenungkan pelajaran yang dipetik sejak senyuman dan foto pada upacara pembukaan Lubmin tahun 2011.

“Bahkan di masa Perang Dingin, fuel bukanlah senjata politik,” katanya. “Pemikiran Jerman adalah bahwa itu akan mengalir [from Russia] apapun yang terjadi. Melihat ke belakang sekarang, itu adalah analisis yang salah — tetapi itu adalah analisis dari semua pihak Jerman.”

“Sejak Willy Brandt menjadi kanselir, narasi kami begitu Wandel durch Handel – berubah karena perdagangan, ”tambahnya. “Saya pikir secara umum ide ini tidak salah. Jika Anda bertemu orang, jika Anda mengekspor dan mengimpor, itu mungkin menyatukan orang. Ini mungkin menyatukan pemerintah.”

“Tapi ide ini meremehkan penjahat perang Putin,” katanya.

Ketergantungan Eropa pada Kremlin belum sepenuhnya berakhir.

Sementara sebagian besar impor LNG ke Eropa tahun ini berasal dari AS dan Qatar, ada juga peningkatan impor dari Rusia.

Jumlahnya cukup kecil dibandingkan dengan penurunan besar fuel pipa Rusia di Eropa. Namun kemungkinan LNG Rusia akan terus mengalir ke Eropa untuk beberapa waktu lagi.

Beberapa di antaranya bahkan mungkin mendarat di Lubmin.