DUBLIN — Kompromi Inggris-Uni Eropa pada Desember tentang aturan perdagangan pasca-Brexit yang direvisi untuk Irlandia Utara akan memungkinkan kebangkitan pembagian kekuasaan Stormont tanpa pemilihan lagi, Menteri Luar Negeri Irlandia Simon Coveney mengatakan Selasa.
Memberi pengarahan kepada sekelompok jurnalis asing yang berkunjung, Coveney mengatakan diskusi terbarunya dengan para pemimpin senior Inggris menunjukkan “niat nyata di London untuk mencoba menyelesaikan masalah protokol melalui negosiasi selama beberapa minggu dan bulan ke depan. Uni Eropa akan menanggapinya dengan murah hati. Saya tahu mereka akan melakukannya.”
Coveney menunjuk pada pertemuan yang diharapkan pada hari Kamis antara perdana menteri Inggris dan Irlandia, Rishi Sunak dan Michael Martin, pada pertemuan puncak Dewan Inggris-Irlandia di Inggris barat laut sebagai sinyal apakah terobosan seperti itu pada Natal mungkin terjadi.
“Kami berharap fokus akan beralih dari tindakan sepihak menuju kemitraan. Inggris dan UE perlu menjadi mitra, “kata Coveney, menambahkan: “Saya pikir itu bisa dilakukan pada akhir tahun.”
Setiap perjanjian Inggris-Uni Eropa tentang reformasi penegakan protokol perdagangan Irlandia Utara harus secara signifikan mengurangi, tetapi tidak menghilangkan, pengawasan yang diperlukan oleh UE atas barang-barang Inggris yang tiba di pelabuhan Irlandia Utara. Protokol, bagian dari Perjanjian Penarikan Inggris 2019 dengan UE, mengharuskan Irlandia Utara untuk tetap selaras dengan aturan barang UE sehingga barang dapat terus mengalir tanpa hambatan Brexit antara Irlandia Utara dan Republik Irlandia, anggota UE.
Kebijakan ini menghindari kesulitan yang lebih besar dalam mengawasi perdagangan di sepanjang perbatasan 310 mil Irlandia yang berkelok-kelok. Tapi itu telah membuat marah serikat pekerja Inggris di kawasan itu, yang melihat bagaimana protokol membuat perdagangan lebih mudah dengan republik Irlandia daripada dengan seluruh Inggris – dan membawa Irlandia bersatu secara ekonomi lebih dekat dengan kenyataan.
‘Berjalanlah sebelum kita berlari’
Coveney mengatakan setiap perjanjian Inggris-Uni Eropa untuk meminimalkan apa yang disebut pemeriksaan “perbatasan Laut Irlandia” harus cukup untuk membujuk Partai Persatuan Demokratik untuk mengakhiri penghalangan pembagian kekuasaan 10 bulan di Stormont, parlemen puncak bukit yang menghadap Belfast.
“Melalui negosiasi, kami dapat merespon positif banyak permintaan yang diajukan DUP. Tetapi DUP juga harus memahami bahwa ada kompromi yang diperlukan dari semua pihak. Tidak ada satu pihak pun yang dapat secara efektif menetapkan aturan dasar untuk orang lain, ”kata Coveney.
Tetapi bagaimana jika kaum Unionis Demokrat – yang telah lama menentang kesepakatan damai Jumat Agung tahun 1998 yang mengusulkan pembagian kekuasaan dan merupakan satu-satunya partai Irlandia Utara yang mendukung Brexit pada tahun 2016 – masih tidak mau mengalah?
POLITICO bertanya kepada Coveney apakah, dalam skenario seperti itu, aturan inti pembagian kekuasaan harus segera direformasi sehingga koalisi Stormont menjadi fleksibel dan sukarela, bukan wajib.
“Tidak, yang penting di sini adalah berjalan sebelum kita berlari,” kata Coveney.
“Saya tidak berpikir kita harus terburu-buru untuk mengubah mekanisme,” katanya. “Itu semacam proyek lima tahun. Sebelum itu, kami membutuhkan proyek lima bulan untuk mengembalikan dan menjalankan institusi.”
Di bawah aturan saat ini, partai terbesar di setiap kubu sektarian — selama dua dekade terakhir, Unionis Demokrat di pihak Protestan Inggris, dan Sinn Féin di pihak Katolik Irlandia — harus bersama-sama memimpin pemerintahan Stormont. Partai-partai kecil yang berpikiran kompromi diperlakukan sebagai tambahan opsional.
Mencerminkan dominasi mereka, Sinn Féin dan DUP menggunakan kekuatan yang cocok untuk menghancurkan koalisi yang lebih luas. Jika salah satu pihak mundur sebagai protes, seluruh pemerintahan harus runtuh. Sinn Féin melakukan ini pada 2017, Unionis Demokrat awal tahun ini.
Gagasan untuk menghapus tombol penghancur sektarian ini atas pembentukan pemerintah telah mendapatkan perhatian populer setelah pemilihan Majelis Irlandia Utara bulan Mei. Sinn Féin mengambil alih DUP untuk pertama kalinya — meskipun kaum republiken Irlandia tidak memperoleh keuntungan numerik. Sinn Féin mempertahankan 27 kursi di ruang 90 kursi, sementara DUP merosot menjadi 25.
Sebaliknya Partai Aliansi non-sektarian, yang menolak label serikat pekerja dan nasionalis, lebih dari dua kali lipat kursinya menjadi 17. Dalam parlemen regular, Aliansi akan menjadi raja koalisi — tetapi di Stormont, suaranya tidak penting sama sekali .
“Kita harus terbuka untuk mengadaptasi dan mengubah Perjanjian Jumat Agung untuk menanggapi perubahan demografi dan susunan masyarakat di Irlandia Utara,” kata Coveney.
Mengingat pertumbuhan alternatif jalan tengah ini, katanya, Irlandia Utara pada akhirnya kemungkinan akan menghadapi putaran negosiasi multipartai lain yang selanjutnya mengubah method Jumat Agung asli untuk pembagian kekuasaan. Dia mencatat bahwa ini telah terjadi tiga kali di bawah pengawasan bersama London-Dublin pada tahun 2006, 2014 dan 2020. Perjanjian-perjanjian pasca-Jumat Agung secara berurutan memungkinkan, menopang, dan menghidupkan kembali pemerintah yang dipimpin bersama oleh DUP dan Sinn Féin.
Coveney mengharapkan putaran berikutnya reformasi aturan Stormont membutuhkan tiga sampai lima tahun diplomasi sabar antara Belfast, London dan Dublin. Untuk saat ini, ia berharap kesepakatan London-Brussels yang muncul tentang aturan protokol yang dilonggarkan akan memberi DUP kepastian yang cukup untuk melanjutkan kursi pemerintah wajib mereka, tidak dibuang oleh aturan baru ke bangku oposisi.
“Saya tidak ingin memberi kesan bahwa kita menyelesaikan masalah ini dengan mengubah aturan perjanjian damai. Kami memecahkan masalah ini dengan membangun kembali hubungan, membuat orang bekerja sama lagi,” kata Coveney. “Aturan saat ini akan berfungsi dengan baik jika para pihak memutuskan untuk bekerja sama satu sama lain.”
pemindahan foundation information
Sebagai tanda kemajuan lebih lanjut dalam pertikaian panjang mengenai protokol, Bloomberg melaporkan Selasa bahwa UE telah mulai menguji foundation information langsung Inggris yang melacak barang-barang yang bergerak dari Inggris Raya ke Irlandia Utara. Brussels berpendapat bahwa akses ke information itu diperlukan untuk memastikan penegakan pasar tunggalnya di bawah protokol, dan pada bulan Juni meluncurkan proses pelanggaran terhadap London sebagian karena kurangnya pembagian information pada barang yang pindah ke wilayah tersebut.
Namun, sementara seorang pejabat UE mengkonfirmasi kepada POLITICO bahwa UE sudah menguji database langsung Inggris tentang barang yang dikirim ke Irlandia Utara, mereka memperingatkan bahwa ini hanya mewakili “5 persen” dari masalah dengan protokol Irlandia Utara yang sedang dibahas oleh pejabat di kedua negara. sisi. Kedua belah pihak belum menyepakati information yang tepat yang akan dapat diakses oleh pejabat Uni Eropa melalui database tersebut.
Cristina Gallardo berkontribusi pelaporan.
