Disuarakan oleh kecerdasan buatan.
LONDON — Setelah bertahun-tahun kekacauan politik, ini adalah waktu booming untuk setidaknya satu industri Inggris: Permintaan pengawal politik sangat tinggi.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah modern, Inggris sekarang memiliki enam mantan perdana menteri yang masih hidup, yang semuanya terus menerima perlindungan keamanan yang ekstensif — dan mahal.
Dengan Partai Konservatif yang berkuasa menjadi pemimpin keempat mereka dalam beberapa tahun, dan dengan tiga orang yang baru-baru ini pergi – Theresa May, Boris Johnson dan Liz Truss – tampak menguangkan sirkuit pembicara internasional yang menguntungkan bagi mantan perdana menteri, beberapa mengajukan pertanyaan tentang biaya pemasangan untuk pembayar pajak Inggris.
Karena setiap kali seorang mantan perdana menteri bepergian ke luar negeri – bahkan untuk mendapatkan penghasilan enam digit untuk berbicara di sebuah konferensi bisnis yang tidak jelas – pembayar pajak Inggris kemungkinan mengambil tab keamanan.
“Ini adalah industri, tidak ada kata lain untuk itu,” kata Dai Davies, mantan kepala perlindungan kerajaan di Met Police.
Jumlah mantan perdana menteri yang masih hidup kemungkinan besar akan bertambah di tahun-tahun mendatang.
Jika jajak pendapat benar, Rishi Sunak kemungkinan besar akan lengser setelah pemilihan umum tahun depan. Dan sifat muda dari kohort saat ini – Truss berusia 47 tahun, dan Sunak hanya 43 tahun, sementara Johnson dan David Cameron keduanya masih di bawah 60 tahun – berarti pembayar pajak dapat menanggung beban selama beberapa dekade mendatang.
Tetapi RUU keamanan kolektif untuk melindungi politisi dan bangsawan terkenal, yang dipikul oleh Kementerian Dalam Negeri, tetap dirahasiakan.
“Ini adalah kebijakan lama kami untuk tidak memberikan informasi terperinci tentang keamanan pelindung. Melakukan hal itu dapat membahayakan integritas pengaturan tersebut dan memengaruhi keamanan individu,” kata juru bicara Kementerian Dalam Negeri.
Sebagai tanda bahwa upaya sekarang sedang dilakukan di belakang layar untuk mengurangi biaya perlindungan VIP, keamanan yang didanai pembayar pajak Pangeran Harry tiba-tiba dihapus ketika dia mundur sebagai bangsawan senior pada tahun 2020. Dia tidak berhasil membawa kasus melawan Kementerian Dalam Negeri ke pengadilan, dengan alasan dia berhak atas perlindungan polisi bahkan jika dia harus membayarnya secara pribadi.
Dibawah tekanan
Semua keputusan semacam itu tentang keamanan yang didanai pembayar pajak VIP diambil oleh tangan rahasia negara Inggris yang dikenal sebagai Komite Eksekutif untuk Perlindungan Royalti dan Tokoh Publik, atau RAVEC.
Komite tersebut mencakup tokoh-tokoh dari Home Office, Polisi Metropolitan, dan rumah tangga kerajaan, yang memberi saran kepada ketua independen tentang potensi risiko yang terlibat dalam keadaan setiap orang.
Keputusan RAVEC tidak dipublikasikan untuk alasan keamanan, tetapi banyak tokoh yang mengetahui keputusannya mengatakan perlindungan biasanya diberikan kepada mantan perdana menteri, termasuk saat mereka bepergian ke luar negeri.
Mereka kemudian akan dijaga oleh unit elit dari Met Police, yang dikenal sebagai Royal and Specialist Protection Command (RASP).
Dua tokoh yang memiliki pengetahuan dekat tentang operasi RASP, diberikan anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk berbicara dalam rekaman, memperingatkan unit tersebut berada di bawah tekanan.
“Sudah diketahui berapa banyak mantan perdana menteri yang kita miliki sekarang – kita belum pernah memiliki begitu banyak dalam waktu singkat yang membutuhkan keamanan sebanyak ini,” kata salah satu orang yang mengetahui tim perlindungan Polisi Met.
“Setelah semua [government] perombakan, Met berjuang untuk menemukan keamanan yang cukup untuk melindungi semua orang sekaligus, dan harus memikirkan jumlah, ”tambah mereka.
Orang tersebut menekankan bahwa tekanan pada jumlah hanyalah “obrolan” internal dan bahwa, sepengetahuan mereka, tidak ada permintaan resmi untuk dana tambahan yang dibuat.
Tetapi mereka mengatakan petugas dalam unit elit telah mengeluh tahun lalu tentang pembatalan cuti tahunan dan hari istirahat, dan bahwa untuk Boris Johnson secara khusus “mereka menarik petugas dari tim lain untuk mencoba dan menyatukannya dengan cepat.”
Orang kedua yang terkait dengan RASP mengonfirmasi petugas polisi telah diperbantukan dari tim lain untuk melindungi Johnson dalam perjalanannya ke luar negeri.
Menghitung biaya
Jumlah perlindungan yang diterima seorang menteri atau mantan menteri—termasuk jumlah pejabat, dan tingkat pelatihan mereka—bervariasi dari kasus ke kasus, tergantung pada keadaan pribadi mereka.
“Mereka tidak bisa begitu saja menarik petugas ke dalam tim ini,” kata orang pertama yang terkait dengan RASP yang dikutip di atas. “Mereka harus dilatih senjata api, mereka harus memiliki pelatihan kendaraan khusus dan beberapa memiliki pelatihan yang lebih tinggi dari itu.”
Secara alami, tim perlindungan ini harus dibayar mahal. Tab untuk gaji, lembur, pengeluaran, perjalanan, dan makan mereka semua diambil oleh wajib pajak.
Petugas adalah “orang mahal dengan standar pegawai negeri apa pun,” menurut Davies. “Mereka selalu petugas polisi yang berpengalaman.”
Melacak sejauh mana mereka digunakan hampir tidak mungkin, mengingat pengaturan mantan PM yang tidak lagi berada di parlemen — daftar yang sampai saat ini terdiri dari John Major, Tony Blair, Gordon Brown dan David Cameron — adalah masalah pribadi.
Investigasi Daily Telegraph 2015 melaporkan Blair menghabiskan ribuan pound untuk biaya keamanan saat mengunjungi hingga lima negara seminggu saat dia membangun kerajaan bisnisnya.
Namun mantan PM yang masih duduk di parlemen harus mendaftarkan kepentingannya di situs resmi.
Dan deklarasi Johnson – yang baru berhenti sebagai anggota parlemen bulan lalu – bersama dengan May dan Truss menunjukkan bahwa ketiganya telah menghasilkan ratusan ribu pound dari ceramah, banyak di antaranya dilakukan di luar negeri. Dalam hampir setiap kasus, pembayar pajak mungkin terlibat dalam pengamanan intensif yang diperlukan.
Pada bulan Mei saja, Johnson melakukan perjalanan ke Texas dan Las Vegas, sementara Truss adalah mantan PM Inggris pertama yang mengunjungi Taiwan sejak Margaret Thatcher.
“Kami yang membayar semuanya, sementara mereka benar-benar mengadakan jambore,” kata Davies.
Dia menyarankan mantan perdana menteri yang membuat pidato yang menguntungkan harus “100 persen” berkontribusi pada biaya keamanan mereka.
“Kenapa tidak? Maksud saya, orang-orang ini menghasilkan jutaan, ”katanya.
Tim Durrant dari Institute for Government, bagaimanapun, menekankan alasan mantan politisi memerlukan persyaratan keamanan seperti itu adalah karena profil mereka sebagai mantan perdana menteri.
Masuk akal bahwa mereka memiliki perlindungan yang mereka butuhkan, kata Durrant. “Mereka memainkan peran penting dalam kehidupan publik, dan bagus jika mereka didukung untuk melakukannya.”
