Disuarakan oleh kecerdasan buatan.
TALLINN — Garis depan dalam perang intelijen bayangan antara Eropa dan Rusia saat ini membentang di sepanjang Jalan Pikk yang sepi di jantung abad pertengahan ibu kota Estonia, Tallinn.
Di balik jendela cermin kedutaan Rusia yang tenang di No. 19, rakit meja yang baru dikosongkan – termasuk duta besar – adalah bukti garis keras Estonia baru-baru ini.
Estonia menyerukan operasi intelijen permusuhan dan kampanye pengaruh agen-agen Rusia, yang telah menggelegak setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina.
Bulan lalu, Estonia mengusir 21 staf kedutaan Rusia, mengatakan hanya akan menampung delapan pejabat diplomatik di wilayahnya – sesuai dengan ukuran tim Tallinn di Moskow.
Kremlin menanggapi dengan mengusir Duta Besar Estonia Margus Laidre dari Rusia — pengusiran duta besar pertama dari negara itu dalam setahun sejak Rusia meluncurkan invasi besar-besaran ke Ukraina. Tallinn kemudian mengakhiri masa jabatan Duta Besar Rusia Vladimir Lipayev di Pikk Avenue.
Pada 24 Maret, Estonia menindaklanjuti dengan mengusir seorang diplomat Rusia yang diidentifikasi sebagai anggota dewan Alexander Savinov, yang dituduh menyebarkan propaganda yang membenarkan tindakan militer Rusia dan “menyebabkan perpecahan dalam masyarakat Estonia”.
“Membatasi jangkauan Rusia untuk beroperasi dan mengambil tindakan apa pun, saya pikir itu melayani kepentingan nasional kita,” kata Menteri Luar Negeri Estonia Urmas Reinsalu kepada POLITICO dalam sebuah wawancara. “Sudah menjadi niat Estonia untuk membekukan hubungan dengan berbagai cara.”
Bagi tetangga Eropa yang melihat, eskalasi tit-for-tat diplomatik menimbulkan pertanyaan strategis yang rumit: Apakah mengorbankan mata dan telinga duta besar yang berpengalaman di Moskow untuk membersihkan negara asal dari agen-agen yang diduga mengganggu terlalu tinggi? sebuah harga?
Tetangga Baltik Estonia juga mengikuti garis Tallinn: Latvia memindahkan duta besarnya dari Moskow sebagai solidaritas dengan Estonia, sementara Lituania secara sukarela menarik diplomat topnya yang berbasis di Moskow tahun lalu di tengah bukti kekejaman Rusia di kota Bucha, Ukraina.
Tetapi pemerintah Eropa lainnya tetap lebih berhati-hati, dengan duta besar mereka terus memberi informasi dari Moskow di rumah – karena utusan Rusia di tanah mereka sendiri melakukan hal yang sama untuk Kremlin.
Pisahkan tampilan
Di Estonia, pendapat tentang garis diplomatik negara yang lebih keras telah terbagi.
Di luar kedutaan Rusia pada hari kerja baru-baru ini, ada bukti nyata dukungan rakyat untuk pemecatan Duta Besar Lipayev.
Sebuah poster protes di dekat kedutaan meminta semua staf diplomatik Rusia untuk meninggalkan Estonia, menunjukkan bahwa mereka mungkin merasa lebih betah dalam kediktatoran seperti Korea Utara atau Suriah.
Merokok di gapura menghadap kedutaan, Kristjan Fits — seorang desainer Estonia berusia 35 tahun untuk teater terdekat — menyebut pengusiran baru-baru ini sudah lewat waktu.
“Saya pikir mereka seharusnya sudah disingkirkan sejak lama,” kata Fits. “Yang mereka lakukan di sana,” katanya sambil menunjuk ke arah Pikk Avenue 19, “adalah provokasi rencana.”
Estonia telah mengungkap operasi intelijen Rusia di masa lalu.
Pada tahun 2018, tentara Estonia Deniss Metsavas dihukum karena pengkhianatan setelah menyerahkan rahasia militer kepada seorang penangan Rusia dalam kasus yang menurut pejabat Estonia “melukai serius” pertahanan nasional negara mereka. Dan pada 2019, pengadilan Estonia menghukum Vladimir Kulikov, mantan pegawai Dinas Keamanan Dalam Negeri, lima tahun penjara karena menjadi mata-mata untuk Moskow.
Tetapi penurunan perwakilan Moskow di Tallinn juga menimbulkan kekhawatiran bahwa pejabat negara itu dapat absen dari diskusi penting di ibu kota Rusia.
“Kita tidak boleh membiarkan situasi berkembang di mana para pemain besar berbicara, sementara kita dibicarakan,” kata mantan Presiden Estonia Kersti Kaljulaid dalam sebuah diskusi di stasiun penyiaran nasional Estonia ERR.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan penyiar yang sama, mantan Duta Besar Estonia Laidre tampaknya mengatakan bahwa Estonia dan tetangga terdekatnya telah melakukan kesalahan.
“Jika kita melihat gambaran yang lebih luas sekarang, kita melihat bahwa tidak ada republik Baltik yang memiliki duta besar di Moskow – tetapi pada saat yang sama, kami mengklaim sebagai pakar Rusia,” katanya.
Laidre menolak permintaan wawancara.
Mempertanyakan nilai
Sejak Rusia menginvasi Ukraina pada Februari tahun lalu, Estonia telah muncul sebagai pendukung kuat dukungan militer ke Kyiv dan pendekatan tanpa kompromi untuk bernegosiasi dengan Kremlin. Perdana Menteri Kaja Kallas baru-baru ini memenangkan pemilihan umum dan bersumpah untuk melanjutkan garis keras negaranya.
Segera setelah invasi Rusia ke Ukraina Februari lalu, sejumlah negara Eropa lainnya mengadopsi sikap yang sama kuatnya, mengusir sekitar 300 diplomat Rusia dari ibu kota di seluruh Benua.
Beberapa negara bagian, termasuk Slovenia dan baru-baru ini Belanda, telah berusaha untuk memotong perwakilan diplomatik Rusia di ibu kota mereka agar sesuai dengan jumlah delegasi mereka sendiri ke Moskow—sesuatu yang menurut Menteri Luar Negeri Estonia Reinsalu disambut baik.
Tetapi pemain besar di kelompok ini – seperti Jerman, Prancis, dan Inggris – telah berhenti memberikan tekanan lebih lanjut, seperti mengusir duta besar Rusia, jika itu berarti menurunkan misi mereka sendiri ke Moskow.
Ini sebagian mungkin karena pemerintah Barat saat ini memberikan perhatian khusus pada upaya pengumpulan intelijen di Moskow, dengan perang di Ukraina yang masih berkecamuk, dan mereka cenderung mewaspadai langkah apa pun yang dapat merusak upaya tersebut.
“Kedutaan besar adalah platform intelijen,” kata Tony Ingesson, dosen ilmu politik dan analisis intelijen di Universitas Lund Swedia. “Ketika Rusia membalas negara-negara Barat dengan pengusiran, ini juga dapat mempersulit pengumpulan intelijen di Rusia,” jelasnya.
Pemerintah Eropa secara tradisional juga mengatakan bahwa duta besar mereka, jika dapat tetap berada di Moskow, dapat mencoba dan mempengaruhi pejabat Rusia di belakang layar dan mendorong mereka ke arah kebijakan yang kurang agresif terhadap Ukraina dan negara tetangga lainnya.
Namun Reinsalu dari Estonia mengecilkan kemungkinan keberhasilan upaya tersebut.
“Kita harus realistis: Segala jenis pengaruh diplomatik terhadap Rusia … ini tidak terjadi sekarang,” katanya.
Reinsalu mengatakan, fokus Eropa seharusnya lebih menekan personel Rusia di luar negeri.
“Ada ratusan, bahkan mungkin ribuan orang Rusia – warga negara agresor dengan perlindungan diplomatik – bergerak di Eropa,” kata Reinsalu. “Ini adalah kenyataannya.”
