Disuarakan oleh kecerdasan buatan.
Raksasa grocery store menolak keras ketika pemerintah Hongaria bergerak untuk mem-boot pengecer asing ke luar negeri, tetapi tidak jelas apa yang dapat mereka lakukan.
Pada hari Rabu, Perdana Menteri Viktor Orbán memperluas jumlah batasan harga pada bahan makanan, sebuah langkah yang kemungkinan akan memukul pengecer yang sudah berjuang dengan rentetan tindakan yang diperkenalkan selama setahun terakhir.
Pertama, pada bulan Desember 2021, di tengah melonjaknya inflasi harga makanan yang memukul Eropa Tengah dan Timur dengan sangat keras, pemerintah bergegas melalui tagihan yang mewajibkan grocery store dengan pendapatan penjualan di atas 100 miliar forints (€250 juta) untuk menyerahkan bahan makanan ke badan usaha milik negara. amal 48 jam sebelum tanggal “terbaik sebelum” mereka. Kemudian Budapest memerintahkan batas harga — tanpa kompensasi kepada pengecer — pada enam makanan pokok, termasuk gula, tepung, dan dada ayam dan, menggunakan kekuatan darurat, menaikkan tarif pajak untuk pengecer besar dari 2,7 persen menjadi 4,1 persen. Pengumuman hari Rabu menambahkan telur dan kentang ke daftar makanan yang dibatasi.
Semua perusahaan yang tunduk pada aturan – termasuk raksasa diskon Jerman Aldi dan Lidl, jaringan Auchan Prancis, Pasar Penny Irlandia, Spar Austria, dan Tesco Inggris – bukan Hongaria. Meskipun memenuhi ambang batas 100 miliar dolar, beberapa pengecer grosir lokal dapat menghindari pajak dan tindakan lain karena mereka beroperasi di bawah sistem waralaba. Undang-undang juga mencegah rantai grocery store lain dari restrukturisasi.
“Apa yang terjadi saat ini tidak kurang dari sengaja mendorong bisnis tertentu keluar dari pasar,” kata perwakilan dari salah satu pengecer yang terkena dampak, yang berbicara dengan syarat anonimitas, dan menyatakan keprihatinan yang dibagikan oleh orang lain di industri ini. tidak mungkin beroperasi secara menguntungkan secara berkelanjutan dalam keadaan seperti yang diberlakukan oleh pemerintah Hungaria.”
Undang-undang tersebut “bertentangan dengan prinsip-prinsip basic inti yang menjadi dasar pasar inside UE,” kata perwakilan tersebut, meminta Komisi Eropa untuk turun tangan. POLITICO menghubungi pengecer asing yang terkena dampak, yang semuanya menolak untuk berbicara secara tertulis.
Langkah-langkah tersebut seolah-olah merupakan tanggapan terhadap inflasi yang melonjak dan kenaikan harga pangan yang diperburuk oleh invasi Rusia ke Ukraina. Berbicara kepada media lokal bulan lalu, Orbán mengatakan pembekuan harga terbaru adalah bagian dari rencananya untuk mengurangi separuh inflasi, yang mencapai 21,1 persen pada Oktober dan diperkirakan mencapai 25 persen pada akhir tahun.
Tetapi anggota lain dari pemerintahan Orbán tidak berusaha menyembunyikan ambisi mereka untuk membawa pengecer makanan internasional di bawah kepemilikan lokal. “Kita perlu meningkatkan porsi kepemilikan domestik di sektor bahan bangunan dan ritel makanan,” kata Menteri Pembangunan Ekonomi Márton Nagy pada Mei lalu. Dan Budapest telah mendorong untuk meningkatkan pangsa pengecer milik lokal di negara itu jauh sebelum lonjakan inflasi dan perang Rusia.
Sektor grosir hanyalah industri terbaru yang mendapatkan perawatan Orbán. Sejak 2010, Orbán telah berkampanye untuk membawa sektor-sektor utama, termasuk perbankan, konstruksi, dan energi di bawah kendali Hungaria yang lebih besar. Sekutu dan mitranya, serta perusahaan yang terkait dengan mereka, mendapat manfaat, memperoleh saham besar di sektor ini.
Dua bulan setelah kemenangan telak dalam pemilihan di bulan April, Orbán mengumumkan keadaan darurat nasional, mengizinkannya untuk memerintah dengan keputusan, dan memberlakukan serangkaian kenaikan pajak berbasis sektor. Space goal ekonomi ini didominasi oleh perusahaan asing. Perusahaan telekomunikasi besar, seperti pengecer, kini menghadapi pajak berbasis omzet progresif yang meningkat, misalnya.
Seorang juru bicara pemerintah Hongaria tidak menanggapi permintaan untuk mengomentari batas baru tersebut, tetapi dalam pernyataan sebelumnya mengatakan: “perang Rusia-Ukraina dan sanksi yang salah arah di Brussel telah menyebabkan krisis energi dan inflasi tinggi di seluruh Eropa … Ini adalah mengapa Pemerintah Hongaria memutuskan untuk memperkenalkan dan mempertahankan batas harga.”
Hari yang berat di pengadilan
Auchan milik Prancis sudah dalam proses menjual ke pembeli Hungaria. Dengan yang lain, tidak jelas apakah perusahaan memiliki jalan lain.
Tesco kalah dalam gugatan hukum terhadap langkah-langkah pajak progresif Hongaria di Pengadilan Kehakiman Uni Eropa pada tahun 2020. Dan tidak pasti bahwa pengecer akan mendapatkan kasus yang lebih baik kali ini, kata Sam Baldwin dari firma hukum Hongaria Szecskay.
“Pembekuan harga dapat membatasi kebebasan pasar inside seperti pergerakan bebas barang,” kata Baldwin. “Meskipun pemerintah Hungaria tidak diragukan lagi akan meminta kesejahteraan konsumen sebagai pertahanan yang sah, masih perlu menunjukkan bahwa tindakan tersebut tidak mendistorsi persaingan secara tidak perlu. .”
Itu tidak membantu bahwa pengecer raksasa tidak membangkitkan simpati publik, terutama jika publik merasa mereka mendapat untung besar dari harga setinggi langit. Tahun lalu, lima merek besar milik asing negara itu meningkatkan omzet mereka. Lidl mencatat laba setelah kenaikan pajak sebesar 17 persen, misalnya.
Intervensi dari Komisi Eropa dapat dianggap sebagai birokrasi UE yang berpihak pada ritel besar pada saat warga berjuang dengan krisis biaya hidup – dan karena Orbán juga menyalahkan banyak kesengsaraan negara lainnya di Brussel.
“Jika Hungaria lolos dengan tindakan keras seperti itu,” kata perwakilan ritel, “ini juga bisa menjadi panutan yang sangat negatif bagi negara anggota UE lainnya.”
