Disuarakan oleh kecerdasan buatan.
LONDON — Rishi Sunak berharap untuk mengambil liburan musim panas pertamanya dalam lima tahun. Dia akan membutuhkannya.
Perdana Menteri Inggris – yang dikenal karena etos kerjanya yang menghukum – menuju liburan musim panas Westminster dengan banyak hal untuk tetap fokus pada pekerjaan hariannya.
Pekan lalu melihat partai Konservatifnya, yang saat ini tertinggal dalam jajak pendapat nasional, menderita dua kekalahan besar dalam pemilihan sela. Dan, sementara dia berhasil bertahan di kursi lama Uxbridge milik Boris Johnson, hanya sedikit yang percaya itu adalah tanda kebangkitan Tory yang besar.
“Mereka setidaknya punya satu sedotan untuk dipegang,” kata Anthony Wells, kepala penelitian di YouGov, tentang hasil Uxbridge Tories. “Bukan sedotan yang bagus, tetapi jika Anda berada dalam badai, Anda berpegang teguh pada apa yang Anda bisa.”
Ketika anggota parlemen Konservatif melarikan diri dari Westminster dan kembali ke daerah pemilihan mereka untuk mendapatkan banyak uang dari pemilih, ada perasaan bahwa perdana menteri perlu menggunakan musim panasnya dengan bijak dan kembali dengan rencana yang bersemangat untuk menyelamatkan kulit partai.
“Perubahan tambahan dan mengatakan bahwa kami telah memulai kembali pertunjukan tidak akan berhasil,” kata James Frayne, mantan penasihat Konservatif yang mengepalai agensi kelompok fokus Public First. “Kami telah melampaui itu, karena kami sampai pada titik di mana orang tidak mendengarkan lagi.”
Proyek gairah
Pidato besar Sunak adalah untuk membawa stabilitas ke negara dan partai setelah bertahun-tahun psikodrama di bawah Boris Johnson dan Liz Truss, dan, sebagian besar, ini masih menguntungkannya.
Tapi in-tray-nya tetap tangguh. Pemerintah Sunak masih berusaha mengendalikan biaya hidup, meringankan tekanan pada Layanan Kesehatan Nasional, memilah perselisihan industrial, menenangkan biaya hipotek yang meningkat, dan menghentikan penyeberangan Selat Inggris yang terus berlanjut oleh para migran dengan perahu kecil.
Sementara kekurangan penunjukan dokter dan dokter gigi menyebabkan banyak konstituen, seorang mantan menteri mengamati: “Pada akhirnya apa yang kami lihat adalah beban keseluruhan dari hampir setiap bidang kebijakan yang dipengaruhi oleh tantangan ekonomi.”
Di tengah semua ini, ada kekhawatiran, didukung oleh tendangan yang didapat partainya dalam dua dari tiga hasil pemilihan sela minggu lalu, bahwa nada Sunak tidak berubah pikiran. Keraguan kecil tentang kepemimpinannya tetap ada, dengan rekan kerja sering menggambarkannya sebagai teknokratis dan kurang menggigit politik.
Seorang anggota dari kelompok anggota parlemen Konservatif Baru yang baru dibentuk mengatakan bahwa meskipun mereka sangat ingin melihat lebih banyak pembangunan rumah, “yang sangat ingin saya dengar adalah lebih banyak gairah.”
Ini adalah Partai Konservatif, pembicaraan tentang tantangan terhadap Sunak juga belum sepenuhnya hilang – bahkan jika Tories telah melewati tiga perdana menteri dalam waktu satu tahun. Seorang anggota parlemen anti-Sunak yang gigih mengatakan setelah memar pemilu bahwa Konservatif “membutuhkan pemimpin baru” dan “kami mulai mendiskusikan siapa yang bisa dipilih, karena pemilu menunjukkan dia tidak memotong dan [Labour’s Keir] Starmer bisa dikalahkan.
Bahkan mereka yang menolak gagasan untuk mengganti pemimpin ingin melihat perpindahan gigi yang dramatis. Itu adalah sesuatu yang tampaknya disadari oleh Sunak ketika dia meyakinkan pertemuan anggota parlemen minggu lalu bahwa dia akan kembali dengan rencana besar itu pada bulan September.
Seorang anggota parlemen pendukung yang hadir dalam pertemuan tersebut berkata: “Dia sangat pandai menjelaskan alasan untuk menjadi ceria, tetapi alasan itu sangat cekatan dan dia mengerti bahwa alasan itu harus diwujudkan menjadi sebuah visi.”
MP yang sama menyarankan pendekatan dua langkah dari Sunak: menekankan kompetensi yang telah ditunjukkan; dan kemudian pembicaraan yang lebih optimis tentang apa yang dapat ditawarkan Tories jika negara tetap berpegang pada rencana dan ekonomi membaik. Mereka mengutip janji pemotongan pajak, membantu menurunkan biaya pengasuhan anak, dan penciptaan lapangan kerja sebagai lapisan perak potensial bagi para pemilih.
Yang lain ragu daftar periksa akan berhasil. “Ini melampaui politik berbasis isu,” kata ahli kelompok fokus Frayne. “Sekarang ada perasaan gagal dan melayang dan menyalahkan pemerintah. Oleh karena itu, sulit untuk mencabutnya kembali melalui kemajuan pada satu masalah tertentu.
Ada juga kekhawatiran di partai bahwa defisit hasrat yang dirasakan Sunak saat ini tidak ditangani di tempat lain dalam pemerintahannya.
Kanselir Jeremy Hunt dipandang sebagai seorang pragmatis seperti bosnya. Menteri Dalam Negeri Suella Braverman sibuk dengan satu masalah imigrasi. Ketua partai Greg Hands sangat disukai tetapi santun. Dan Menteri Luar Negeri James Cleverly, dipandang sebagai komunikator yang baik, sering keluar negeri.
Para anggota parlemen berharap bahwa perombakan Kabinet yang akan datang akan menghasilkan barisan yang lebih kuat menjelang pemilihan umum berikutnya, dengan jam tayang yang lebih banyak untuk Cleverly dan Menteri Pertahanan James Heappey disebut-sebut, serta promosi untuk duta besar yang lebih muda seperti Laura Trott dan Claire Coutinho.
Tangan tua
No. 10 tampaknya sadar bahwa ia juga kekurangan penasihat ruang belakang yang berpengalaman. Tim Sunak telah mencoba memanfaatkan beberapa kepala yang lebih berpengalaman yang bertugas di bawah David Cameron dan Theresa May. Henry de Zoete, asisten pendidikan era Cameron, direkrut oleh No. 10 bulan lalu sebagai penasihat kecerdasan buatan Sunak.
Dalam hal mengumpulkan pasukan, Sunak juga tidak sepenuhnya kekurangan materi. Perlambatan inflasi dan pengesahan RUU utama yang bertujuan membatasi imigrasi memungkinkan anggota parlemen untuk berdebat dengan konstituen bahwa mereka membuat kemajuan.
“Ada perubahan suasana hati yang nyata di dalam partai Tory karena angka inflasi,” kata rekan Konservatif Robert Hayward, menunjuk ke tingkat inflasi yang lebih rendah dari perkiraan yang terungkap minggu lalu. “Sekarang mungkin ada kesempatan untuk mengalihkan perhatian untuk melihat ke depan dengan cara yang belum ada sampai sekarang.”
Retensi Uxbridge, juga, telah memberi harapan kepada beberapa anggota parlemen yang sekarang merenungkan masalah lokal apa yang mungkin dapat mereka kampanyekan untuk melawan tren nasional yang suram. Hands, ketua Tory, mengartikulasikan pandangan di antara banyak Konservatif bahwa masih ada kekurangan “antusiasme” untuk Starmer.
Didukung oleh kemenangan pemilu, menteri Konservatif pada hari Minggu juga berjanji untuk mengambil keuntungan dari serangkaian kebijakan berani yang dirancang untuk mengatasi perubahan iklim dan polusi.
Either way, liburan musim panas Sunak hanya menjanjikan jeda singkat dalam apa yang tampak seperti tahun depan yang berat.
Anggota parlemen akan kembali pada bulan September untuk dorongan terakhir sebelum pemilihan berikutnya yang dipimpin oleh seorang perdana menteri, untuk saat ini, kekurangan inspirasi yang mereka butuhkan untuk memacu mereka.
Eleni Courea, Annabelle Dickson, dan Aggie Chambre berkontribusi melaporkan.
